Meta AI: de blauwe cirkel in Whatsapp

Meta heeft inmiddels een vaste plek gekregen in je WhatsApp: een blauwe cirkel die toegang geeft tot Meta AI. Na de eerdere discussies over privacy en de groeiende populariteit van alternatieven zoals Signal, blijft de vraag relevant: is deze slimme assistent een handige toevoeging of vooral een nieuwe stap in de toenemende invloed van Meta?

In april vroegen we ons af: blijven we bij WhatsApp of stappen we over naar Signal? Dat gesprek ging vooral over data, vertrouwen en de dominantie van big tech. Nu mengt Meta zich op een nieuwe manier in onze gesprekken. Meta AI is een geïntegreerde chatbot die vragen kan beantwoorden en opdrachten kan uitvoeren. Handig, misschien zelfs leuk. Maar achter de vriendelijke interface speelt de vraag: wat gebeurt er met onze data?

Wat gebeurt er met je data?
Hoewel gewone WhatsApp-chats nog steeds end-to-end versleuteld zijn, geldt dat niet voor gesprekken met Meta AI. Die berichten kan Meta inzien, analyseren en gebruiken om de AI te trainen. Volgens dit Business Insider-artikel geldt dat niet alleen voor WhatsApp, maar voor álle platformen waar Meta AI actief is. 

Online is veel aandacht voor de nieuwe functie: er circuleren video’s en artikelen die laten zien hoe je het gebruik kunt beperken. Helemaal verwijderen kan niet, want de blauwe cirkel blijft zichtbaar. Wel kun je via ‘Geavanceerde privacy voor chats’ per gesprek Meta AI volledig uitschakelen. In die chat is de AI dan helemaal niet meer beschikbaar. Probeer je of iemand anders toch @MetaAI te gebruiken, dan verschijnt de melding: ‘Meta AI not available in this chat’. Deze optie schakelt ook andere functies uit, zoals automatische chat-export en het automatisch downloaden van media.

Nieuwe wetgeving
De discussie hierover blijft bestaan, mede doordat Meta onlangs weigerde de AI-gedragscode van de Europese Commissie te ondertekenen. De nieuwe Europese AI-wet is op 2 augustus 2025 deels ingegaan. Dat betekent dat sommige regels, zoals die voor slimme chatbots, nu al gelden. Andere regels komen later stap voor stap. De gedragscode is een vrijwillige aanvulling op de wet, bedoeld om bedrijven extra handvatten te geven. Meta tekende niet, wat niet betekent dat het bedrijf niet aan de wet voldoet, maar wel zonder deze extra afspraken. 

Privacy en digitaal welzijn
De blauwe cirkel in WhatsApp markeert een verandering in hoe we met privacy omgaan. Vandaag kiezen we nog zelf of we AI gebruiken, maar misschien is dat straks geen vraag meer. Privacy is niet alleen een wettelijk recht; het speelt ook een rol in ons digitale welzijn. Hoe technologie wordt ingezet, beïnvloedt hoe we communiceren en ons gedragen. Het is aan gebruikers om te bepalen welke plek AI in hun gesprekken krijgt.