Fly like a Bird? Get Human Birdwings

Sinds het aanbreken van de mensheid creëren we technologieën om onze gegeven lichamen uit te breiden: een jas om te overleven in koudere klimaten, een geweer om op afstand te doden, een auto om sneller te reizen. Typisch echter versterken onze technologische uitbreidingen niet alleen, maar verdoven ze ook bepaalde aspecten van onze lichamen. Voorbeelden? Denk maar eens aan wanneer je jezelf in een fitnesscentrum bevindt omdat je te dik bent geworden van het autorijden en niet lopen.

Wellicht zijn de meest wenselijke technologieën diegene die de menselijke conditie als hoeksteen nemen. Ze resoneren met onze menselijke zintuigen (in plaats van ze te verdoven), voelen natuurlijk aan (in plaats van vervreemdend), empoweren mensen (in plaats van ze uit te besteden), en realiseren de dromen die mensen van zichzelf hebben. Bij gebrek aan een beter woord noemen we ze 'humane technologieën'.

Hier is een voorbeeld van wat misschien de meest humane technologie is sinds de uitvinding van de fiets. Nederlandse werktuigbouwkundig ingenieur Jarno Smeets droomt ervan te vliegen als een vogel. Eigenlijk niets nieuws, veel mensen hebben deze droom al eeuwenlang. Maar omdat hij een ingenieur is, zet de man zijn droom serieus om in realiteit.

Met behulp van de versnellingsmeters van de WiiMote en een smartphone bouwt Jarno een paar menselijke vogelvleugels. Hoewel er nog enkele serieuze technologische hindernissen genomen moeten worden – de vogelvleugels zullen half mens-aangedreven moeten zijn omdat menselijke spierkracht niet voldoende is om een persoon de lucht in te tillen – zijn de resultaten tot nu toe al indrukwekkend. Geef ons lift, Jarno!

Website: humanbirdwings.net.