Amsterdam Weekly on the Natural Revolution

Het gratis culturele blad Amsterdam Weekly bespreekt de Natuurlijke Revolutie en bevat drie tips voor succesvol leven in de volgende versie van de natuur. Download PDF (148kb).

NATUURLIJKE REVOLUTIE

Drie tips voor leven in de volgende versie van de natuur.

Door SARAH GEHRKE

Er was een tijd waarin stadsmensen op zondag uitstapjes maakten naar het bos om een fijne wandeling in de frisse lucht te maken en naar schattige konijntjes te kijken die onder de bomen speelden. Dit werd gedaan, of zo ging de algemene opvatting, om de verbinding met de natuur te herstellen. En het was allemaal leugens en zelfbedrog, tenminste als je luistert naar de mensen achter de nieuwe website Next Nature.

‘Als je “natuur” definieert als een plek die nog steeds is zoals de wereld zou zijn zonder mensen—dan vind je die nergens meer. Tenminste niet in Nederland,’ zegt Arnoud van den Heuvel, een van de redacteuren van de website. Alles om ons heen is veranderd. Maar er is een uitweg. Een van de ideeën achter Next Nature is dat door de manier waarop technologie volledig doordringend is geworden, onze perceptie van de wereld als geheel zo sterk is veranderd dat we cultuur, in feite door de mens gemaakte dingen en ontwikkelingen, nu als natuur beschouwen. Of liever gezegd: de volgende natuur.

‘Volgende natuur,’ zegt Koert van Mensvoort, organisator van het project, ‘is het deel van de natuur dat veroorzaakt is door menselijke cultuur. Onze visie is dat de volgende natuur nu de echte natuur is: de natuur van de eenentwintigste eeuw.’

In de war? Nou, hier zijn drie eenvoudige tips over hoe je van deze nieuwe soort natuur kunt genieten.

Tip #1: Vind plezier in alledaagse voorwerpen

Helemaal bovenaan de Next Nature-website staat een stoutmoedige uitspraak: ‘Er kan zelfs een moment komen dat onze verbinding met een industrieel vervaardigd colaflesje rijker en mythischer is dan onze relatie met een genetisch geanalyseerd en gemanipuleerd konijn in het bos.’

‘Het beeld van een coca-colaflesje,’ zegt Van den Heuvel, ‘is over de hele wereld zo bekend geworden, dat het voor ons onderdeel van de natuur is geworden.’ Zozeer zelfs dat we er een mythische verbinding mee kunnen opbouwen, blijkbaar. Gaat dit dan over stedelijke romantiek? Over het kijken naar industriële landschappen en deze mooier vinden dan de aanblikken van de natuur? ‘Nee,’ zegt Van den Heuvel, ‘het idee van volgende natuur gaat verder dan dat. Het geldt voor alles in de wereld van vandaag, producten evenals landschappen.’ Mensvoort voegt toe: ‘Aan de ene kant zien we dat de oude natuur steeds meer gedemystificeerd wordt door de wetenschap (als je denkt aan genetisch geproduceerde gewassen en dieren), maar tegelijkertijd worden technologische producten zo complex dat mensen er een natuurlijk fenomeen in beginnen te zien. Bijvoorbeeld, de relatie die mensen hebben met hun iPods is bijna mythisch. Het zijn producten van de volgende natuur.’

Tip #2: Kweek paddenstoelen op dingen

Tussen de vele artikelen en afbeeldingen op de Next Nature-website staan foto's van een installatie van de kunstenaar Zeger Reyers, die sporen van oesterzwammen over verschillende voorwerpen sproeide, waaronder een brandslang, een platenspeler en enkele archiefdozen. Als gevolg daarvan groeiden er vreemd mooie, kleurrijke paddenstoelen op de voorwerpen. Ze lijken alsof ze er voor de decoratie staan.

‘In feite,’ zegt Van den Heuvel, ‘zijn wij een platform voor onderzoek naar alles wat zich op de grens tussen cultuur en natuur bevindt. Het is een blog, waar mensen dingen kunnen posten die verband houden met het onderwerp. Maar we hebben ook jaarlijkse shows—de volgende zal in LA zijn—met lezingen en debatten. En we houden een ontwerpwedstrijd, Designing for Next Nature, waaraan je via de website kunt deelnemen. Soms worden nieuwe ontwikkelingen al uitgedrukt in design, voordat we ze eigenlijk begrijpen.’ Een student in Eindhoven had het idee om paddenstoelen op vrachtwagens te laten groeien, zodat ze tegelijkertijd gefabriceerd en gedistribueerd worden. ‘Dit,’ zegt Van den Heuvel, ‘is een heel goed voorbeeld van de volgende natuur.’

Tip #3: Log in—het internet leeft

Ook te vinden op de website is een kaart van het internet. Het ziet eruit als een prachtige, veelkleurige supernova of, als alternatief, als een van die plaatjes die ze je vroeger in de biologieles lieten zien en die een miljoen keer vergroot waren van iets waar je eigenlijk niets van wilde weten. De internetkaart is echter hopeloos verouderd omdat hij uit 2006 komt, en weinig dingen veranderen zo snel als het internet. Het lijkt alsof het een levend organisme is dat zich buiten onze controle ontwikkelt. En dit is het andere idee achter het Next Nature-project.

‘Cultuur is natuur geworden in de zin dat het een kracht is die we niet meer kunnen stoppen,’ zegt Van den Heuvel. ‘Door communicatie is de wereld kleiner geworden, en nu denken we dat we het kunnen beheersen. Maar in feite kunnen we dat niet. We geloven zo sterk in technologie dat we niet meer zonder kunnen bestaan.’ En deze kaart, vervolgt hij, is een goed voorbeeld van wat Next Nature probeert te doen: ‘Wanneer een structuur zoals deze wordt gevisualiseerd, komt hij plotseling tot leven. En we proberen al deze nieuwe ontwikkelingen op het gebied van technologie, architectuur, kunst enzovoort begrijpelijk te maken met behulp van kleine voorbeelden.’

Dus, mensen, welkom in de volgende natuur. Voor een glimp van de oude natuur kun je nog steeds naar de sterren kijken. Maar wees voorzichtig—als degene waar je naar kijkt knippert, is het misschien wel een satelliet.