Tijdens een bijzondere editie van Friday Next op vrijdag 28 augustus 2026 nam filosoof, kunstenaar en directeur van Next Nature Museum Koert van Mensvoort het publiek mee in de wereld die mensen samen met technologie bouwen. De toekomstlezing vond plaats in Next Nature Museum in het Evoluon, als opmaat naar DE OPENING, de feestelijke aftrap van het culturele seizoen in Eindhoven.

Van kunstmatige intelligentie en gezondheidszorg tot energie, mobiliteit, wonen en werken: tijdens de lezing stond centraal hoe technologie steeds vanzelfsprekender wordt en gaat functioneren als een nieuwe natuur. Aan de hand van verrassende voorbeelden liet Van Mensvoort zien hoe innovaties langzaam onderdeel worden van wat we normaal vinden.

Daarbij keek hij nadrukkelijk naar de toekomst van Eindhoven. Wat als de stad geen regionale buitenpost is, maar het centrum van een nieuw stedelijk netwerk tussen Amsterdam, Brussel en Düsseldorf: Amsterbrusseldorf? En kunnen technologieën die vooral als probleem worden gezien soms ook deel van de oplossing zijn? Zo onderzocht hij de prikkelende vraag of bitcoin, ondanks het grote energiegebruik, een rol kan spelen in de energietransitie.

Ook kunstmatige intelligentie kreeg tijdens de lezing een ander perspectief. Waar AI in Silicon Valley vaak wordt voorgesteld als een toekomstige superintelligentie die de mens overtreft of overbodig maakt, liet Van Mensvoort vanuit Brainport een ander beeld zien: dat van een superorganisme waarin mensen, machines, bedrijven, steden en infrastructuren steeds nauwer verbonden raken. Niet de vraag wanneer AI ons vervangt stond centraal, maar hoe we samenleven met een intelligent systeem waarvan we zelf deel uitmaken.

Met humor, filosofie en verbeeldingskracht liet Van Mensvoort zien dat de toekomst niet iets is wat ons simpelweg overkomt. Zij ontstaat uit de ontwerpen, gewoonten en keuzes van vandaag. Het publiek verliet de zaal dan ook niet met een lijst voorspellingen, maar met een andere blik op de wereld van nu.

Koert van Mensvoort is filosoof, kunstenaar en directeur van Next Nature. Als fellow Next Nature aan de TU Eindhoven onderzoekt hij hoe de door mensen ontworpen wereld steeds meer eigenschappen van een nieuwe natuur krijgt. Met boeken, tentoonstellingen en lezingen inspireert hij wereldwijd een breed publiek om anders te kijken naar de relatie tussen mens, natuur en technologie.