Waarom grondstoffen ineens centraal staan

Zonder grondstoffen staat alles stil. Wie toegang heeft tot lithium en koper bezit niet alleen economische en politieke macht, maar ook invloed in conflicten, relaties én een flinke voorsprong in technologie. De vraag is allang niet meer óf grondstoffen geopolitiek zijn, maar hoe snel we navigeren in een wereld waarin schaarste en afhankelijkheid de kop opsteken.

Materialism
Studio Drift maakt dat zichtbaar met het project Materialism, waarin ze alledaagse objecten uit elkaar halen en grondstoffen stuk voor stuk presenteren als sculptuur. Plots zie je een smartphone niet als een glad design object, maar als een stapel metalen en mineralen. Het project laat zien hoe intiem onze relatie met de planeet is geworden.

SmartPhone knikkers

Achter elk scherm schuilen tientallen grondstoffen. Met het project SmartPhone knikkers staat elke knikker voor één materiaal uit een smartphone. Zo wordt in één oogopslag voelbaar hoe vanzelfsprekende technologie leunt op schaarse metalen en mineralen.

Waarom nu?
Omdat ‘makkelijke’ voorraden opraken, terwijl de vraag explodeert door elektrificatie, batterijopslag en datacenters. We zoeken daarom op nieuwe plekken: vulkanische gesteenten, zoutvlakten en zelfs in de oceaan. 

Diamanten voor iedereen
Ondertussen groeit de belofte van nieuwe materialen uit labs. Dat zie je op de meest onverwachte plekken. Neem Zeeman, die een lab grown diamant aanbiedt voor 29,99 euro. Het gaat om een echte diamant, maar dan geproduceerd in een fabriek. En daarmee verschuift ‘zeldzaamheid’ van geologie naar industrie. De waarde ontstaat niet alleen door wat schaars is, maar ook door wie de productie - kan en mag - organiseren.

Wat betekent dit voor technologie en toekomst?
Als een land de export van een niche metaal beperkt, voel je dat direct: in smartphones, datacenters, zonnepanelen en batterijen. Technologie draait dus niet alleen om software of AI, maar óók om herkomst, circulariteit, strategie en politieke afspraken. 

Wie dat snapt, ontwerpt technologie die niet alleen slim is, maar ook robuust in een wereld van schaarste en afhankelijkheden. En ziet grondstoffen voor wat ze zijn: een machtsmiddel waarmee je technologische voorsprong kan afremmen of versnellen.