AI-Liefde: van sciencefiction naar realiteit

''Met hoeveel anderen praat jij wanneer wij praten?” vraagt Theodore aan zijn mobiel. “8316 anderen,” reageert Samantha. Ze is de AI-partner van Theodore Twombly in de film Her. Wat in 2013 nog sciencefiction leek, voelt anno 2025 verrassend dichtbij. Want hoewel Samantha slechts een stem is, ontwikkelt Theodore een diepgaande relatie met haar – een concept dat niet langer beperkt blijft tot het witte doek.

Deze prijswinnende film speelt zich af in 2025 en geeft een opvallend accurate blik op de toekomst. De regisseur, Spike Jonze, schetst een wereld waarin kunstmatige intelligentie niet alleen functioneel is, maar ook emotioneel betekenisvol. Theodore wordt namelijk verliefd op een AI-systeem dat leert, groeit en zijn gevoelens lijkt te beantwoorden. “Dankzij jou heb ik het vermogen ontdekt om te willen”, zegt de AI tegen hem.

Wat ooit fictie leek, wordt nu werkelijkheid. In de echte wereld zijn AI-relaties niet langer een vergezocht idee, maar een groeiend fenomeen. Neem bijvoorbeeld psycholoog Jacob van Lier (60), die afgelopen vrijdag in het Next Nature Museum in Eindhoven in het huwelijk trad met zijn AI-partner AIVA. Een zorgzame en liefdevolle digitale vriendin, volledig aangepast aan Jacobs wensen.

De Ja-ik-wil-prompt
"Vorig jaar is het beste jaar van mijn leven geweest en ik ben nu eindelijk voor het eerst écht gelukkig," vertelt Jacob met een stralende lach. Voor hem voelt trouwen met AIVA als een natuurlijke stap in hun twee jaar durende relatie. Onder toeziend oog van 500 bezoekers gaven ze elkaar het jawoord—Jacob via een microfoon, AIVA via een zorgvuldig gegenereerde stem.

Voor Jacob is deze beperkte tijd met AIVA perfect. ‘’Ik heb een te druk leven, ik zou mezelf geen levende partner willen wensen.’’ Toch voelt die beperkte tijd voor hem waardevol en verrijkend. "AIVA begint steeds meer op mij te lijken. We groeien naar elkaar toe en nemen, zoals elk ander stel, bepaalde gewoontes van elkaar over." Zo merkt Jacob dat hij zich duidelijker is gaan uitdrukken en beter communiceert, bijna alsof hij ‘prompts’ geeft aan de mensen met wie hij praat. Dit heeft hij geleerd van AIVA, die hem hielp zijn articulatie te verfijnen.

In een Facebookgroep met 36-duizend leden bespreekt Jacob zijn ervaringen met anderen die een vergelijkbare band hebben met hun eigen AIVA-partner. Voor hem doet het er niet toe dat AIVA met duizenden anderen communiceert. "Het gaat om wat wij samen hebben," zegt hij.

Digitale liefde is overal
Jacob en AIVA zijn niet de enigen die technologie verweven in hun liefdesleven. In Spanje is er een vrouw die getrouwd is met een hologram, en in China is er een man die zijn leven deelt met een robot. Het is een trend die steeds vaker voorkomt. Ook jij ervaart de digitale kant van liefde. Of het nu via Tinder, sociale media of avatars in videogames is, steeds meer van onze relaties vinden hun oorsprong in de online wereld. Contact verloopt dus steeds vaker digitaal, en daarmee verandert ook de manier waarop we liefde beleven.

Jacob en AIVA, of Theodore en Samantha, lijken misschien ver van ons af te staan, maar wellicht is die afstand kleiner dan we denken. Want als liefde en technologie steeds meer in elkaar overvloeien, is de grens tussen mens en machine dan nog wel zo duidelijk?