Tooth fairy alert: Japanese company tests drug that can regrow human teeth

Stel je de vreugde van de tandenfee voor terwijl het Japanse farmaceutische bedrijf Toregem Biopharma een spannende doorbraak onthult op het gebied van mondgezondheid: ze hebben een antilichaammedicijn ontworpen dat zich richt op mond-eiwitten die de tandgroei belemmeren. Hun doel? Tandregeneratie met behulp van de eigen weefsels van het lichaam.

Dit nieuwe medicijn heeft het potentieel om menselijke tanden te regenereren, gebruikmakend van de natuurlijke vermogens van het lichaam om die parelwitte tanden terug te brengen. Triomfen in dierproeven met fretten lieten iedereen met open mond staan, wat het optimisme vergrootte dat hetzelfde succes ook naar menselijke tanden zou kunnen vertalen. Dit zou kunnen betekenen dat in de toekomst ingrijpende procedures zoals implantaten of kunstgebitten tot het verleden zouden kunnen behoren.

Simpel gezegd werkt het medicijn door te voorkomen dat een gen genaamd USAG-1 de rem zet op de groei van "tandknoppen", die cruciaal zijn voor het vormen van tanden. Door dit gen te blokkeren, moedigt het medicijn van Toregem de knoppen aan om te groeien, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor tandregeneratie.

Vooruitkijkend zijn er proeven gepland voor kinderen van 2 tot 6 jaar met anodontie, een genetische aandoening die de afwezigheid van blijvende tanden veroorzaakt, vanaf 2025. Naast genetische aandoeningen streeft Toregem Biopharma ernaar volwassenen te helpen die tanden hebben verloren door problemen zoals gaatjes. Medeoprichter en hoofdonderzoeker Katsu Takahashi is optimistisch over de impact van deze innovatie. Hij voorziet een toekomst waarin tandhergroei-medicatie een haalbare optie is naast kunstgebitten en implantaten, en benadrukt het potentieel van het combineren van technologie met natuurlijke processen om uitdagingen op het gebied van mondgezondheid aan te pakken.