De Digital Wellness Show - Een terugblik op ons programma in Paradiso

In wat voor digitale wereld willen we eigenlijk leven? Deze vraag is relevanter dan ooit, vooral nu we steeds meer beseffen dat we de controle – of op zijn minst een gezonde balans – met technologie moeten herwinnen. Dit werd duidelijk tijdens onze Digital Wellness Show op 2 september in Paradiso in Amsterdam. In een ramvolle zaal kwamen bezoekers samen om stil te staan bij de impact van technologie op ons welzijn. Het programma was een boeiende mix van performances, lezingen en muziek.

Professor Peter Lunenfeld, hoogleraar Design Media Arts aan UCLA en oprichter van het Institute for Technology & Aesthetics, bood een historisch en globaal perspectief op digitaal welzijn. Zijn inzichten over de geschiedenis, oorsprong en geografie van dit fenomeen waren waardevol en blijven ook na de show relevant.

Rapper Benjamin Fro bracht ons met zijn nummer “What Is” aan het denken over wie we nog zijn, onder invloed van technologie en systemen in onze moderne samenleving. Zijn krachtige woorden hielpen ons de impact van technologie op onszelf te bezinnen.

Antropoloog Roanne van Voorst illustreerde met verschillende voorbeelden de invloed van AI op ons dagelijks leven. Van robotstofzuigers tot vriendschap-apps en coaches, ze benadrukte dat we vaak bang zijn dat AI te menselijk wordt. Het echte gevaar ligt echter in de mens die steeds robotachtig handelt.

Een hoogtepunt van de avond was de spectaculaire act van kunstenaar Geoffrey Lillemon. Hij steeg op en leidde het publiek vanuit de lucht in een ademhalingsoefening, met als doel lichaam en geest in harmonie te brengen. Deze ervaring zette de toon voor de rest van de avond.

Portugees ontwerper en auteur Silvio Lorusso presenteerde vervolgens tien jaar aan werk en reflecties op internet gerelateerde ongemakken. Met humor behandelde hij uiteenlopende onderwerpen, zoals trillende smartphone-iconen en linkshandige muiscursors. Zijn kritische blik op de digitale cultuur zorgde voor veel herkenning bij het publiek.

De aandacht verschoof naar mixed media-kunstenaar Luna Maurer, winnares van de Gouden Kalf. In haar performance ''Emoticons don’t have wrinkles'' pleitte zij voor meer frictie in de digitale cultuur. 

Een ander opvallend moment was de performance- en realtime therapiesessie voor een 'mentaal onstabiele AI' van dans- en theatermaker Marina Orlova. Haar ironische kijk op technologie en gezondheid maakte de complexiteit van dit onderwerp tastbaar.

Waag-directeur Marleen Stikker deelde haar kritische visie op technologie en de samenleving. Ze wees erop dat technologie steeds meer onze toekomst bepaalt, maar de vraag blijft: wie heeft en neemt de controle? Hoewel technologie kansen biedt, zijn er ook risico's zoals verslaving en manipulatie, die we niet uit het oog mogen verliezen.

De avond werd gevolgd door Stefan van der Stigchel, hoogleraar cognitieve psychologie aan de Universiteit Utrecht. Hij legde op een heldere manier uit wat aandacht is en hoe het eigenlijk werkt. Als leider van de onderzoeksgroep AttentionLab, onderzoekt hij hoe aandacht en visueel bewustzijn samen onze kijk op de wereld vormen.

De conferentie werd gemodereerd door Koert van Mensvoort, die ervoor zorgde dat de gesprekken soepel verliepen.

Tot slot willen we onze dank uitspreken aan het AFK voor de ondersteuning van de Digital Wellness Show, die in samenwerking met Paradiso werd georganiseerd. Het was een inspirerende avond die ons allemaal aanmoedigde om na te denken over de rol van technologie in ons leven en hoe we deze kunnen vormgeven voor een gezondere toekomst.