Making prosthetic nipples out of human hair

De productie van prothetische tepels heeft momenteel beperkt onderzoek en innovatie op dit gebied. Dat is jammer, want tepelreconstructie kan een aanzienlijke invloed hebben op het fysieke en emotionele welzijn van borstkankeroverlevenden. Het kan helpen om een gevoel van heelheid te herstellen en het zelfvertrouwen terug te winnen bij degenen die de angstaanjagende strijd tegen kanker hebben doorstaan. Arianna Pezzano, een afgestudeerde van Central Saint Martins, heeft een idee bedacht om borstkankerpatiënten te helpen. Ze heeft een manier gevonden om speciale prothetische tepels te maken met behulp van keratine, afkomstig van hetzelfde haar dat patiënten verliezen tijdens chemotherapie.

Wanneer kankerpatiënten chemotherapie ondergaan, verliezen ze vaak hun haar. De prothetische tepels worden op maat gemaakt voor elke patiënt, en ze matchen zelfs met hun huidskleur. Pezzano besloot keratine te gebruiken dat afkomstig is van het eigen haar van de patiënt, omdat dit veilig en natuurlijk aan zou voelen voor hen. Met dit gebaar hoopt ze de patiënten terug te geven wat ze door hun ziekte zijn kwijtgeraakt. Arianna verzamelde dit haar en gebruikte een speciaal proces om de keratine te verkrijgen, het vezelachtige eiwit dat in haar wordt gevonden.

De ontwerper maakt vervolgens een mal van de borst van de patiënt. Met een speciaal type machine spint ze het keratine tot een lichtgewicht kunstmatige tepel. Ze richtte zich op de tepel nadat ze besefte dat dit aspect van borstreconstructie enige innovatie nodig had. Haar volgende stap? Verdere ontwikkeling van het project. Pezzano hoopt dat ze in de toekomst volledige kunstmatige borsten kan creëren, samen met de tepels, door gebruik te maken van 3D-printen. Het doel is om kunstmatige borsten te maken die er zo echt mogelijk uitzien en aanvoelen.