Tesla enhanced Lotus, now Lotus returns the favor

Zie hier de nieuwe Lotus Eletre Hyper SUV-auto. "De ziel van een Lotus met het nut van een SUV." Zo beschrijft de fabrikant de Hyper SUV die ver buiten zijn erfenis van ultralichte sportwagens treedt. De Lotus Eletre is groot, zwaar en elektrisch. Een drievoudige heiligschennis volgens de Lotus-fans. Hij zou niet mogen bestaan, toch kun je hem binnenkort in het verkeer tegenkomen. Om de evolutie ervan te begrijpen, kunnen we ons wenden tot de mediatheoreticus uit de jaren zestig Marshall McLuhan.

Meer dan vijftig jaar geleden, nog in het analoge tijdperk, verscheen McLuhan als een publiek intellectueel, die de impact van elektronische media onderzocht. Lang voordat het internet werd uitgevonden, introduceerde hij concepten zoals “Het Mondiale Dorp” en “Het Medium is de Boodschap”. McLuhan erkende ook hoe nieuwe media oudere media versterken, omkeren, terugbrengen en overbodig maken.

Bijvoorbeeld, de auto verbetert het vervoer door sneller reizen mogelijk te maken, maar dit kan omgekeerd worden wanneer hij vastzit in een verkeersopstopping. De sportwagen herroept de geest van ridders of het wilde westen, wat doet denken aan dappere mannen die paarden berijden. Uiteindelijk maakt de auto het paard en de wagen verouderd.

Dus, wat heeft dit te maken met de nieuwe Lotus Eletre Hyper SUV? Laten we een terugblik nemen naar de IAA van 1995 in Frankfurt, waar de benzine-aangedreven Lotus Elite sportwagen werd geïntroduceerd. Met zijn lichtgewicht aluminium chassis en polyester carrosserie leverde de auto uitstekende prestaties, wegligging en brandstofefficiëntie. In die tijd speelde hij een belangrijke rol bij het redden van het Lotus-bedrijf, bekend van iconische modellen zoals de Lotus Esprit die te zien was in de James Bond-film "The Spy Who Loved Me", van een faillissement. Echter, zelfs nieuwe media verouderen uiteindelijk.

In 2008 onthulde Elon Musk zijn eerste elektrische auto, de baanbrekende Tesla Roadster, die geïnspireerd was op het Lotus Elise-chassis. De Tesla Roadster, een verbeterde Lotus Elise volgepakt met honderden laptopbatterijen, bracht een revolutie teweeg in elektrische auto's, in staat om meer dan 320 kilometer (200 mijl) per oplaadbeurt af te leggen. Terwijl eerdere elektrische auto's snelheid en opwinding misten, herstelde de Tesla Roadster het sportwagenconcept in een elektrisch tijdperk, waarbij snelheid en duurzaamheid werden gecombineerd. Deze innovatie baande de weg voor latere Tesla-modellen zoals de Model S, X, 3 en Y, en veranderde voorgoed de auto-industrie.

Vandaag staat elk autobedrijf voor een cruciale keuze: elektrische voertuigen omarmen of verouderd raken. In lijn hiermee bevond het gerenommeerde Britse merk Lotus zich onder het eigenaarschap van de Chinese autofabrikant Geely, die ook Volvo en Polestar in handen heeft. De nieuwe Lotus Eletre Hyper SUV probeert het terug te halen het illustere Lotus-sportwagenmerk uit het benzine-tijdperk naar het tijdperk van elektrische mobiliteit, terwijl het hoopt de huidige Tesla Model X te overtreffen op het gebied van stijl, luxe en acceleratie. De topversie van de Lotus Eletre beschikt over een elektrische motor die gelijkstaat aan de kracht van 905 pk, waardoor hij in minder dan drie seconden van 0 naar 100 km/u (60 mph) gaat. Zal dit voldoende zijn om te overleven in de bedrijfsjungle?

Als Marshall McLuhan vandaag nog zou leven, zou hij het misschien bestuderen als een fabrikant van paardenkoetsen die een auto imiteert om veroudering te voorkomen.