Dubai will soon house the world's largest artificial coral reef

Een drijvende duurzame stad waar mensen kunnen wonen, werken en studeren terwijl ze aquatische ecosystemen ondersteunen. Binnenkort wordt dit werkelijkheid in Dubai, aangezien het duurzame vastgoedbedrijf URB plannen heeft aangekondigd om 's werelds grootste oceaanherstelproject te ontwerpen. Met als doel een duurzaam eco-knooppunt te creëren, Dubai Reefs voorziet een toekomst waarin de oceaan en de stad Dubai in perfecte harmonie samensmelten.

Naast zijn iconische wolkenkrabbers, extravagante winkelbestemmingen en luxe accommodaties, heeft Dubai ook aanzienlijke erkenning gekregen voor zijn leiderschap in duurzaamheid en groene initiatieven. Het emiraat heeft grote plannen om zijn CO2-voetafdruk drastisch te verkleinen tegen 2030, waarmee het een voorbeeld stelt voor andere metropolen. De uitgebreide lijst van megaprojecten zoals het energie-neutrale appartementengebouw Vertical Cities en het toekomstige agritoerisme-bestemming Agri Hub versterken de status van de stad als een van de groenste knooppunten in het Midden-Oosten.

Kustecosystemen, algemeen bekend als zeebossen, vormen unieke omgevingen verrijkt door unieke planten en een verscheidenheid aan soorten die gedijen op de kruising van land en oceaan. Helaas heeft de aantasting veroorzaakt door olieboringen en landwinningprojecten zijn tol geëist van de kustecologie van Dubai. In een positieve stap richting herstel streeft het Dubai Reefs-initiatief ernaar deze vitale ecosystemen te doen herleven en te herstellen.

In het hart van de zwevende stad zal een marien instituut te vinden zijn dat fungeert als levend lab en educatieve voorziening, maar ook verantwoordelijk zal zijn voor de bouw van 's werelds grootste kunstmatige rif. Met een uitgestrekt gebied van 200 vierkante meter streeft het rif ernaar een bloeiend leefgebied te creëren voor meer dan één miljard koralen en honderd miljoen mangrovebomen, waardoor het het meest diverse door de mens gemaakte rif ooit wordt. Door het gebruik van 3D-printtechnieken zullen onderwaterlandschappen worden nagebootst met behulp van biomaterialen om een geschikte omgeving te bieden voor microalgen, net zoals hun biologische koraal-tegenhangers. 

Naast ecologisch herstel zal het project onderscheidende maritieme ecotoerisme-ervaringen bieden door middel van een reeks drijvende eco-lodges, allemaal aangedreven door 100% hernieuwbare energie afkomstig van verschillende zonne- en waterkrachtbronnen. Gezien de stijgende zeespiegel in de komende decennia kan Dubai Reefs een voorbeeld stellen door een harmonieuze relatie te creëren tussen mensen en hun omringende ecosysteem.