The Cyborg Foundation is fighting for cyborg rights

Hebben cyborgs rechten? Cyborgs zijn transsoorten die deels mens en deels machine zijn. Cyborgkunstenaar Manel De Aguas werd ontslagen van zijn baan omdat hij zijn zelfgemaakte "Weather Fins" draagt. Deze nieuwe, vinvormige organen stellen de kunstenaar in staat om via implantaten aan beide zijden van zijn hoofd de variaties in temperatuur, vochtigheid en atmosferische druk in zijn omgeving waar te nemen. Een extra zintuig dat hem meer afstemt op de omgeving dan mensen. 

Hij begon deze verbeteringen in 2017 te ontwikkelen bij de Cyborg Foundation waar hij dagelijks prototypes begon te ontwerpen en te installeren. In 2020 reisde De Aguas naar Japan en installeerde de nieuwste versie van de “Weather Fins” waarmee hij het geluid van de vinnen naar zijn schedel kon overbrengen. Momenteel zijn de vinnen niet permanent geïmplanteerd, maar Manel wil dat ze dat in de toekomst wel zijn. 

Op 22 mei 2022, de internationale dag van de biologische diversiteit die transsoorten en cyborgs viert, droeg de kunstenaar de implantaten toen hij naar zijn werk ging. Het bedrijf vroeg hem om ze te verwijderen, omdat hij blijkbaar geen zichtbare cybernetische organen op zijn lichaam mocht dragen tijdens het werk. Toen hij weigerde, stuurden ze hem naar huis. 

Manel betoogde dat het niet toestaan van zichtbare cybernetische organen een schending was van zijn integriteit van identiteit; de organen verhinderden hem niet om zijn werk te doen, net zoals een piercing of een tatoeage. Helaas werd Manel ontslagen nadat hij de volgende dag met de implantaten kwam. 

Vandaag de dag beschermt de wet mensen met nieuwe zichtbare organen nog niet tegen discriminatie of uitsluiting van werkgelegenheid. Dit is slechts één voorbeeld van de strijd van cyborgs en transsoorten. Hoewel Neil Harbisson de eerste persoon ter wereld was die een door de overheid erkende cyborg werd. Hij werd geboren met grijstinten-kleurenblindheid en heeft nu een antenne in zijn hersenen geïmplanteerd die kleuren omzet in geluiden. Het is nog vroeg voor cyborgrechten, maar we zullen er waarschijnlijk meer van zien in de toekomst, naarmate mensen steeds meer samensmelten met technologie.