Emma van der Leest wins ECO Coin Award 2022

Elk jaar doorzoeken we de wereld op zoek naar mensen en projecten die uitstekend hebben bijgedragen aan het duurzamer maken van deze planeet en eren hen met onze ECO Coin Award. We zoeken naar mensen die werken aan projecten die gemeenschapsgedreven zijn, natuur en technologie op een innovatieve manier gebruiken, en hun kennis met anderen delen.

De winnaar van dit jaar is Emma van der Leest.

Emma werkt samen met verschillende disciplines, waaronder wetenschappers, natuurkundigen, kunstenaars en ontwerpers. Vooraanstaand op het gebied van ‘biofabricatie’ (of, biodesign), integreert Emma levende organismen—denk aan bacteriën, schimmels, algen of cellen—in haar ontwerpproces, en zet haar onderzoek om in toegankelijke verhalen voor een breed publiek. Of het nu gaat om artistiek werk (haar project ‘Microbial Vending Machine’ is momenteel te zien als onderdeel van onze grootschalige tentoonstelling RetroFuture), of curatorieel werk (Emma co-cureerde dit jaar het Dutch Innovation Pavilion op de Floriade samen met curator William Myers).

En er is meer. Ze speelt een actieve rol in het onderwijs, waarbij ze haar kennis deelt met studenten; ze doceert momenteel de cursus ‘Kweken van Culturen’ bij de MA Ecology Futures aan het Master Institute of Visual Cultures van St. Joost Academy (Avans). Eerder heeft ze lesgegeven aan Central Saint Martins in Londen en de Design Academy in Eindhoven en had ze een onderzoekspositie aan het Willem de Kooning, waar ze begon met het ontwikkelen van een biolab.

Biolabs vormen de kern van Emma's bezigheden, aangezien zij medeoprichter is van BlueCity Lab, een biocirculaire speeltuin voor opkomende bioneers. Dit lab bevindt zich in de oude kleedkamers van het voormalige tropische zwembad Tropicana en bestaat uit vier ruimtes: het Fabrication Lab, Fungi Lab, Biochemie lab en Microbiologie Lab.

Tot slot, met de woorden van Emma van der Leest, "Laten we de toekomst samen laten groeien!"