Knitting sweaters from human hair

De textielindustrie is de op één na grootste vervuiler ter wereld die leidt tot een kettingreactie van nare gevolgen: verlies van biodiversiteit, watervervuiling en bodemerosie zijn slechts enkele daarvan. Daarom moet de inkoop en productie van kleding op een meer ethische en duurzame manier gebeuren om deze negatieve effecten tegen te gaan. Gelukkig worden er steeds meer duurzame materialen ontwikkeld die oplossingen bieden voor onze toekomstige bewuste garderobe. Zo zijn we terechtgekomen bij het werk van Zsofia Kollar, die het onderwerp wat dichter bij huis bracht door te onderzoeken hoe kleding gemaakt kan worden van mensenhaar. Maak kennis met de Human Material Loop.

Alleen al in Europa wordt er elk jaar 72 miljoen ton mensenhaar weggegooid. En dat is jammer, want het is perfect geschikt voor het maken van textiel. Mensenhaar bestaat voornamelijk uit keratine-eiwitvezels, net als wol, dat ook veel positieve eigenschappen heeft. Het materiaal is niet-giftig, lichtgewicht en houdt warmte vast. En we hoeven ook niet bang te zijn voor kriebelende truien: mensenhaar kriebelt niet.

Kollar's project verzamelt menselijk afvalhaar en zet dit om in hoogwaardige textiel binnen een gesloten recyclingsysteem. Gesloten kringlooprecycling is het proces waarbij iets nieuws wordt geproduceerd uit afvalmateriaal dat geen negatieve impact op het klimaat heeft. Kollar doet dit door lokaal geproduceerde materialen te gebruiken, wat ook de ecologische voetafdruk verkleint en lokale bedrijven ondersteunt. Door op kleine schaal te produceren, voorkom je veel afval en zorg je ervoor dat het werk ethisch en verantwoord wordt uitgevoerd.

Human Material Loop laat zien dat het antwoord op problemen vaak dichterbij is dan je denkt en wil een echte textielrevolutie lanceren met hun concept om aan te tonen dat mensen niet boven, maar gelijkwaardig zijn aan het ecosysteem.