Next Generation: Pursuing digital tactility with Studio PMS

Dit verhaal maakt deel uit van Next Generation, een serie waarin we jonge makers een platform bieden om hun werk te laten zien. Jouw werk hier? Neem contact op en bepaal je coördinaten terwijl we samen onze toekomst verkennen.

Studio PMS is een Utrechtse modecollectief dat op zoek is naar innovatieve en duurzame manieren om mode te communiceren. Ze experimenteren met veel verschillende media, terwijl ze interdisciplinaire methoden omarmen als ontwerpprincipe. Studio PMS ontstond tijdens hun afstuderen aan de HKU (Hogeschool voor de Kunsten Utrecht). Bij Studio PMS staan innovatie, discipline en duurzaamheid centraal. Deze principes kwamen samen in een digitale mode-installatie waarin VR, animaties en 3D-stills allemaal te zien zijn. Als digitale modeontwerpers probeert Studio PMS de manier waarop we consumeren te veranderen door het ontwerp- en productieproces te digitaliseren. We spraken met de studio om meer te weten te komen.

Digitaal ontwerpen, tentoonstellen en kopen daagt traditionele methoden van de mode-industrie uit en vermindert deze. In een augmented reality-installatie Apparel Exsitance worden deelnemers uitgenodigd om individueel of collectief digitale werelden te ervaren. Men kan interactie hebben met de ruimte door te lopen, kruipen of zitten. Het werk laat zien hoe digitalisering steeds menselijker wordt en geïntegreerd raakt in ons dagelijks leven.

In hun uiting van ontwerp worden zowel het virtuele als het fysieke ervaren in hun relevante vandaag: "de een kan niet bestaan zonder de ander. Wat als mode zo geavanceerd zal zijn dat vormen en materialen zelfstandige wezens worden waar het menselijk lichaam irrelevant wordt? Deze verschuiving in digitalisering van emotie zal een groot deel zijn van de communicatieve, medische, maar ook creatieve toekomst voor mode."

Dus voor wie is digitale mode bedoeld? Studio PMS gelooft dat "digitale mode in de toekomst een plek voor iedereen kan hebben. Het biedt veel praktische mogelijkheden voor het productieproces, maar tegelijkertijd ook veel mogelijkheden voor artistieke expressies."

Virtuele mode biedt een absurditeit en creativiteit die worden aangeboden via compleet andere perspectieven, die traditionele mode niet kan. "Naar onze mening is digitale mode een soort algemeen hulpmiddel dat toegang biedt tot het productie- en ontwerpproces in een parallelle wereld."

Het creatieve ontwerpproces voor digitale kleding biedt "de talloze mogelijkheden en de enorme aanpasbaarheid die de verschillende software biedt". De studio denkt altijd veel na over hoe deze digitale silhouetten en stoffen zullen bewegen. Maar wat betekent tastbaarheid in een digitale wereld? ‘Op zoek naar tastbaarheid’ is een verkenning van wat modeontwerp zou kunnen worden in de digitale wereld. De mogelijkheden van 3D-fotografie, animatie, virtual reality en soundscape bieden een interdisciplinair projectteam dat tastbaarheid ‘herdefinieert’.

"We proberen te allen tijde tastbaarheid in een digitale wereld te waarborgen, en het gevoel dat door beweging wordt gecreëerd, is essentieel." Bij het verkennen van digitale kleding door zowel zicht als geluid, welke andere zintuigen zouden we kunnen ervaren met digitale kleding? "Door interactiviteit volledig te anticiperen, is het belangrijk om zoveel mogelijk input te geven aan alle andere zintuiglijke ervaringen. Over het algemeen geloven we dat de waarde van fysieke items zal veranderen, waarbij duurzaamheid het grootste goed is; in hoeverre is het noodzakelijk dat iets fysiek aanwezig is?"

Als we spreken over afwezigheid, in tegenstelling tot veel andere modehuizen, is er bij Studio PMS een afwezigheid van modellen in hun tentoonstellingen. Een keuze sinds de start van hun studio, die "ons enorm heeft aangezet om te ontdekken dat in de digitale wereld het model volledig irrelevant zou kunnen zijn."

Dan zou de focus echt op het ontwerp liggen, vooral in een tijd waarin modellen zoals Gigi en Kendall de boventoon voerden. Nu merken we dat we juist op zoek zijn naar die verbinding tussen het fysieke en het virtuele; om digitale mode een essentieel onderdeel van ons bestaan te maken."

Door afstand te nemen van deze tradities die aanwezig zijn in de mode-industrie, vragen we ons af welke rol digitale mode kan spelen binnen digitale identiteiten? "De ontwikkeling die je ziet in de game-industrie is zeer interessant; er is een hele groep gamers die meer geld uitgeeft aan de outfits van hun avatars dan aan zichzelf. We zien deze parallel zeker in identiteiten op de lange termijn voortduren. Natuurlijk biedt het ruimte voor zelfexpressie en identiteit op een andere manier."

Wanneer we de toekomst van mode voor ons zien, hopen we in het algemeen dat mensen het element tijd meer zullen waarderen: tijd om hun aankopen te respecteren en lief te hebben en de tijd die nodig is om echt te innoveren te waarderen. We vinden dat innovatie, om bewuster en duurzamer te zijn, niet langer de marketinghype mag zijn.

Door mode op alternatieve manieren te communiceren, proberen we te inspireren en mensen te laten nadenken over de ware waarde en betekenis van kleding. Op deze manier proberen we de industrie minder hiërarchisch, conservatief en minder passief tegenover haar publiek te maken."

HUBOT: Maak kennis met de virtuele modeontwerper

Ziet je avatar er een beetje saai uit? Onze digitale zelf hebben een digitale garderobe nodig. Die garderobe vereist een digitale ontwerper. Verfris je pixels. De toekomst van mode is digitaal.