Seeing in 3D

Als je een vaste lezer bent van content van Next Nature, dan weet je dat 3D-printen kan worden gebruikt in allerlei technologische ontwikkelingen, zoals het printen van organen, voedselrestproducten, of huisvesting. Eind november 2021 kwam een andere veelbelovende toepassing voor 3D-printen een stap dichter bij de realiteit - een 3D-geprint protheseoog.

Ontwikkeld door een samenwerking tussen het Duitse Fraunhofer Instituut voor Computer Graphics Research en het Britse bedrijf Ocupeye, zal dit prothese-oog hoogstwaarschijnlijk de traditioneel vervaardigde prothese overtreffen zodra het door klinische onderzoeken is bewezen. Door gebruik te maken van een beknopt medisch scan van de oogkas en een kleurgekalibreerde afbeelding van het individuele oog, kan een exacte replica in 3D worden geprint voor de patiënt. Hierdoor past de prothese veel beter bij de patiënt dan zijn traditionele tegenhanger, kost het veel minder tijd om te produceren en repliceert het bijna exact het oorspronkelijke oog van de patiënt. Mogelijk kan deze prothese voldoen aan de jaarlijkse vraag van 10.000 protheses in het VK met slechts één 3D-printer. 

Nu zal deze nieuwe ontwikkeling worden getest bij 40 verschillende vrijwilligers en geëvalueerd worden over een proefperiode van een jaar. De eerste ontvanger, Steve Verze, ontving zijn prothese eind november, waarmee de eerste stap is gezet naar een bredere verspreiding van deze 3D-geprinte innovatie.