Netflix is the new symbol of quarantine

Sinds 16 maart 2020 heeft de Nederlandse regering nieuwe maatregelen ingevoerd om de verspreiding van het nieuwe coronavirus (COVID-19) te stoppen. Scholen, cafés, restaurants en sportclubs blijven gesloten tot 6 april 2020 en mensen wordt geadviseerd om thuis te werken, indien mogelijk. Deze “quarantaine” zal ten minste drie weken van kracht blijven.

Vervolgens ben ik ook aan huis gebonden. Met als gevolg dat de tijd die verloren ging aan reizen naar en van het werk, besteed aan koffie- en lunchpauzes met collega's en sport, nu is omgezet in "vrije tijd". Tijd die gevuld zou moeten worden met ontspanning en vermaak.

Aangezien we aan ons eigen huis gebonden zijn, en gezien het feit dat niet veel huizen zwembaden, fitnessruimtes en/of tennisbanen hebben, vinden veel mensen hun troost in schermen; genietend van het eindeloze scrollen op Instagram en Netflix-marathons vanuit de steriele veiligheid van hun bank.

Waar Netflix and chill vroeger een eufemisme was voor seksuele activiteit, hetzij als onderdeel van een romantische relatie of als losse seks, begint het nu een andere betekenis te krijgen. Omdat mensen thuisblijven, terwijl ze eindeloos streamen op Netflix, wordt Netflix geleidelijk een symbool van quarantaine. Een bewijs van het naleven van de overheidsregels.

Deze grotere vraag naar streamingdiensten heeft Netflix zijn gebruikers de volgende vraag gesteld: “Kijk je nog steeds?”

De vraag verschijnt na elke drie afleveringen — zoals elke fervente Netflix-gebruiker zou weten. Op deze manier zorgt Netflix ervoor dat de gebruiker geen onnodige internetdata verbruikt; aangezien streamingdiensten veel energie kosten.

In deze eigenaardige periode van quarantaine lijkt het voor ons vanzelfsprekend om te veranderen in een serieverslaafde bankhanger. Daarom lijkt deze vraag overbodig. En als gevolg daarvan wenden mensen zich natuurlijk tot sociale media. Hier worden schermafbeeldingen van deze vraag gedeeld, becommentarieerd en bespot met anderen in hun netwerken.

Nu steeds meer mensen het advies opvolgen om de komende weken thuis te blijven, bevestigt deze schermafbeelding dat de persoon die hem heeft geplaatst zich aan dit advies houdt. Beschouw het als het delen van een foto van je stembiljet als bewijs dat je hebt gestemd (waarbij het stembiljet een symbool van democratie is).

Hiermee kunnen de schermafbeeldingen worden gezien als een symbool van overleven. Net zoals de bevestiging op Netflix' vraag “Kijk je nog?”, dient deze vraag om te verifiëren of de gebruiker nog kijkt. De bevestiging op deze vraag kan dan worden gezien als een bewijs van leven.

Want als je kunt bevestigen dat je nog steeds kijkt, bevestig je meteen dat je niet dood bent.