With this technology we can shake hands during the pandemic

“Gelieve handen schudden achterwege te laten” is een veelvoorkomend bord dat we nu zien als gevolg van volksgezondheidsorganisaties die mensen adviseren om handen schudden als begroeting te vermijden. Omdat mensen nog steeds andere mensen willen begroeten, ziet Next Nature dit als een kans om te speculeren over een nieuw handenschudritueel dat jouw 'nieuwe normaal' zou kunnen worden. Maar dat mag jij beslissen.

Maar voordat we vooruitkijken, vragen we ons af: Hoe is de handdruk een universeel ritueel geworden om elkaar te begroeten? 

De omstandigheden hebben de handdruk potentieel gevaarlijk gemaakt, vanwege het risico op besmetting of infectie, terwijl de handdruk vroeger een teken van vrede was. De handdruk werd gebruikt om te laten zien dat geen van beide personen een wapen droeg. De handdruk was echter vroeger meer een armgreep; door elkaars onderarmen vast te pakken, konden ze controleren op messen die verborgen zaten in de mouwen en de hand schudden in een poging om eventuele verborgen wapens los te schudden.  

Waar de handdruk vroeger een gebaar was om gevaar uit te sluiten en een teken van openheid en contact, is het recentelijk een gevaarlijk gebaar geworden of tenminste een onhandige daad van ongevoeligheid.

Vandaag de dag kan het verbod op handen schudden, begrijpelijk in de huidige situatie, een grotere impact op de samenleving hebben dan we ons kunnen voorstellen. Nu we leven in een nog meer op technologie gerichte, sociaal ontkoppelde wereld, heeft een afname van sociaal aanraken al geresulteerd in minder aanrakingen.

De afname van sociaal aanraken is deels te wijten aan de angst om beschuldigd te worden van ongepast aanraken. Daarom zou deze beperking ons kunnen duwen naar een samenleving waarin we de positieve effecten van sociaal aanraken zijn vergeten, aangezien we negatieve associaties met sociaal aanraken hebben ontwikkeld. Dit terwijl aanraken diepgaande voordelen heeft voor ons mensen.  

Waarom is aanraking zo belangrijk? Ten eerste helpt aanraking ons om onze gevoelens te uiten. Ten tweede hebben een groot aantal studies aangetoond dat het onze korte- en langetermijnwelzijn beïnvloedt. Tijdens de vroege ontwikkeling bij (premature) baby's is bewezen dat het cruciaal is voor de vroege hersenontwikkeling. Dit komt omdat aanraking het hormoon oxytocine vrijmaakt, wat stress vermindert.  Bovendien kan het ook gevoelens van sociale uitsluiting verminderen en zelfs de voedselinname verhogen bij ouderen die in een verzorgingstehuis wonen.

Daarom is het van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat aanraking een rol blijft spelen tijdens en na corona. 

Terwijl de handdruk bijna universeel is, zoeken landen nu in de strijd tegen het virus naar nieuwe 'versies' van de handdruk. In Wuhan bijvoorbeeld werd de voetbegroeting geïntroduceerd (wat leidde tot hilarische dansinstructies op YouTube), in Groot-Brittannië begroeten mensen elkaar met de Namaste-groet, in de Verenigde Staten de elleboogstoot, en in Nieuw-Zeeland de Kahungunu-zwaai, wat een wenkbrauw optrekken is. 

Tijdens deze periode kan aanraking de omstandigheden verlichten, aangezien "is aangetoond dat aanraking stressniveaus bij mensen verzacht." Next Nature ziet deze situatie als een kans—omdat het biologie met technologie combineert. 

Tegenwoordig zie je vaak mensen op straat handschoenen dragen ter bescherming. We vragen ons af, hoe kunnen we deze handschoenen verbeteren?

Sensoren zouden in de handschoen kunnen worden geïntegreerd. Deze sensoren meten de houding en spanning van de handdruk. Met behulp van bluetooth-technologie zouden mensen een "uitnodiging" kunnen verzenden om een handdruk te geven aan iemand binnen het bereik van de bluetooth.

De persoon die de handdruk ontvangt, kan deze accepteren of weigeren. Wanneer die persoon de handdruk accepteert, krijgt de persoon een melding. Beide moeten hun eigen arm vastpakken. De sensoren meten de houding en spanning in de handschoen en sturen de gegevens naar de andere handschoen. De gegevens worden vervolgens omgezet om de gegeven handdruk te simuleren via haptische feedback.

Afspreken met een handdruk? Laat ons in de reacties weten wat jij denkt!