Five ways AI could make your car as smart as a human passenger

Lange afstanden rijden zonder passagier kan eenzaam zijn. Als je het ooit hebt gedaan, heb je misschien gewenst dat je een metgezel had om mee te praten – iemand emotioneel intelligent die je begrijpt en je onderweg kan helpen. De ontlichaamde stem van de navigatie helpt de monotone stilte te vullen, maar kan geen gesprek voeren of je veilig houden.

Onderzoek naar zelfrijdende auto's is in volle gang, maar er wordt minder gehoord over het werk dat wordt gedaan om auto's om te vormen tot een slimme metgezel voor bestuurders. In de toekomst zullen de auto's die nog door mensen worden bestuurd waarschijnlijk net zo gevoelig en attent worden voor de behoeften van de bestuurder als een ander persoon. Klinkt dat vergezocht? Het is dichterbij dan je misschien denkt.

We zijn al bekend met AI in onze huizen en mobiele telefoons. Siri en Alexa beantwoorden vragen en vinden relevante zoekresultaten van het hele web op aanvraag. Hetzelfde zal binnen de nabije toekomst mogelijk zijn in auto's. Mercedes integreert Siri in hun nieuwe A-klasse auto. De technologie kan de stem van de bestuurder en hun manier van spreken herkennen – in plaats van alleen een basisreeks commando's te volgen, kan de AI betekenis uit een gesprek halen op dezelfde manier als een andere persoon dat zou kunnen.

Degenen met een beter geheugen herinneren zich misschien een pratende auto die regelmatig op tv te zien was. Knight Rider en zijn super intelligente KITT was een zelfbewuste auto die zeer loyaal was aan Michael, de bestuurder. Hoewel KITT's gemonteerde vlammenwerper en bomdetector waarschijnlijk niet in commerciële voertuigen terechtkomen, konden bestuurders met hun auto's praten via een slimme band om hun pols. De technologie wordt ontwikkeld om mensen in staat te stellen hun auto te starten voordat ze erbij zijn, de stoelen te verwarmen, de bestemming in het navigatiesysteem in te stellen, de lichten te laten knipperen, de deuren te vergrendelen en de claxon te laten klinken – alles op afstand met spraakopdrachten.

Een bestuurderswaarschuwingssysteem bestaat al dat, door middel van een reeks hoorbare en trillende signalen, probeert de bestuurder wakker te houden of te waarschuwen tegen plotseling van rijstrook wisselen. Tegen 2021 zijn er echter plannen om camera's in auto's te installeren om het gedrag van een bestuurder te monitoren.

Als de bestuurder een tijdje niet op de weg lette, of dronken of slaperig leek, zou de auto actie ondernemen. Dit zou kunnen beginnen met vaart minderen en een meldkamer waarschuwen zodat iemand de bestuurder kan controleren, maar als de bestuurder niet reageerde, zou de auto de controle kunnen overnemen, vaart minderen en op een veilige plek parkeren. Het potentieel om de verkeersveiligheid te verbeteren is veelbelovend, maar er zijn geloofwaardige zorgen over wat camera's in de auto kunnen betekenen voor de individuele privacy.

Steeds intelligentere en opmerkzamere auto's zullen niet stoppen bij visuele signalen. Er is een AI-assistent ontwikkeld die de stemming en het welzijn van de bestuurder kan oppikken door hun hartslag, oogbewegingen, gezichtsuitdrukkingen en de toon van hun stem te detecteren. Er wordt gesuggereerd dat de auto de gewoonten van de bestuurder zou leren en met hen zou communiceren door bijvoorbeeld hun favoriete muziek af te spelen om hen te kalmeren. Het kan ook leuke plekken voorstellen om naartoe te gaan – misschien een nabijgelegen café of park – waar de bestuurder kan stoppen om hun gemoedstoestand te verbeteren.

Naarmate er technologie wordt ontwikkeld om de stemming van bestuurders te monitoren, kan de volgende stap auto's zijn die kunnen handelen om deze te verbeteren. Autonome voertuigen die het rijden kunnen overnemen wanneer bestuurders gestrest zijn, kunnen het windschermdisplay aanpassen om foto's of vredige scènes te tonen. Slimme glasruiten kunnen zelfs de omgeving volledig verduisteren om een rustgevende ruimte te creëren – voorlopig in lopend onderzoek bekend als “coconmodus” – waarbij het interieur van buitenaf onzichtbaar is en de inzittenden kunnen rusten terwijl de auto rijdt. Auto's zouden zelfs snacks en drankjes op aanvraag kunnen uitdelen vanuit gekoelde cartridges, met behulp van technologie die in ontwikkeling is maar pas gepland staat om zijn debuut te maken in 2035.

Of het nu ten goede of ten kwade is, auto's zullen waarschijnlijk in de nabije toekomst onherkenbaar veranderen. Het is misschien niet langer belachelijk om te denken dat de wildste sciencefictiondromen ons in de niet zo verre toekomst naar het werk zouden kunnen rijden.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.