Why not all buildings have sustainable green roofs

Daken bedekt met gras, moestuinen en weelderig groen zijn tegenwoordig een veelvoorkomend beeld in veel steden wereldwijd. Steeds meer particuliere bedrijven en stadsbesturen investeren in groene daken, aangetrokken door hun veelzijdige voordelen waaronder besparingen op energiekosten, het verminderen van overstromingsrisico's, het creëren van leefgebieden voor stadsdieren, het bestrijden van luchtvervuiling en stedelijke hitte en zelfs het produceren van voedsel.

Een recent rapport in het VK suggereerde dat de groene-dakenmarkt daar groeit met een snelheid van 17% per jaar. De grootste daktuin ter wereld zal in 2020 in Parijs openen, waarmee vergelijkbare projecten in New York en Chicago worden overtroffen. Stuttgart, in Duitsland, wordt beschouwd als “de groene-dakhoofdstad van Europa”, terwijl Singapore zelfs groene daken op bussen aanlegt.

Deze steeds radicalere stedelijke ontwerpen kunnen steden helpen zich aan te passen aan de monumentale uitdagingen waar ze mee te maken hebben, zoals toegang tot hulpbronnen en een gebrek aan groene ruimte als gevolg van ontwikkeling. Maar de steun van stadsbesturen, bedrijven en andere instellingen is cruciaal om hun succes te waarborgen – net als onderzoek naar verschillende opties die passen bij de verscheidenheid aan dakterrassen die in steden te vinden zijn.

Hoewel Londen het voortouw heeft genomen, zijn er nu "living labs" aan de Universiteiten van Sheffield en Salford die helpen om het precedent elders te vestigen. Het IGNITION-project – geleid door de Greater Manchester Combined Authority – omvat de ontwikkeling van een living lab aan de Universiteit van Salford, met als doel manieren te ontdekken om ontwikkelaars en investeerders te overtuigen groene daken te adopteren.

Lopend onderzoek laat zien hoe groene daken kunnen integreren met levende muren en duurzame afwateringssystemen op de grond, zoals straatbomen, om water beter te beheren en de gebouwde omgeving duurzamer te maken.

In Noord-Amerika zijn groene daken gemeengoed geworden, met een brede waaier aan uitgestrekte, toegankelijke en voedselproducerende daken geïnstalleerd in gebouwen. Opnieuw hebben stadsleiders en autoriteiten geholpen om de beweging vooruit te stuwen – nog recentelijk heeft San Francisco een beleid ingevoerd dat nieuwe gebouwen verplicht groene daken te hebben. Toronto heeft beleidsmaatregelen uit de jaren negentig die de ontwikkeling van stadslandbouw op daken aanmoedigen.

Deze landen profiteren ook van het hebben van nieuwere gebouwen, wat het gemakkelijker maakt om groene daken te installeren. Het kunnen opslaan en verdelen van water over het hele dak is cruciaal voor het onderhouden van de planten op elk groen dak – vooral op “eetbare daken” waarop fruit en groenten worden verbouwd. En het is veel gemakkelijker om deze capaciteit in nieuwere gebouwen te creëren, die doorgaans meer gewicht kunnen dragen, dan om oude gebouwen aan te passen. Een sterker dak maakt het ook gemakkelijker om een grotere verscheidenheid aan planten te kweken, omdat de grond dieper kan zijn.

Om groene daken de norm te maken voor nieuwe ontwikkelingen, is er draagvlak nodig van overheidsinstanties en particuliere actoren. Degenen die verantwoordelijk zijn voor het onderhoud van gebouwen, moeten mogelijk nieuwe vaardigheden verwerven, zoals tuinarchitectuur, en in sommige gevallen kunnen vrijwilligers nodig zijn om te helpen. Andere overwegingen zijn onder andere het aanleggen van afvoerpaden, voldoen aan gezondheids- en veiligheidseisen en mogelijk toegang verlenen voor het publiek, evenals planningsbeperkingen en verstoring door reguliere activiteiten in en rond de gebouwen tijdens de installatie.

Om investeerders en ontwikkelaars ervan te overtuigen dat het installeren van groene daken de moeite waard is, zijn economische argumenten nog steeds het belangrijkst. De term “natuurlijk kapitaal” is ontwikkeld om de economische waarde van de natuur uit te leggen; bijvoorbeeld het meten van het geld dat wordt bespaard door natuurlijke oplossingen te installeren om te beschermen tegen overstromingsschade, aan te passen aan klimaatverandering of mensen te helpen een gezonder en gelukkiger leven te leiden.

Naarmate de expertise over groene daken groeit, zijn er officiële normen ontwikkeld om ervoor te zorgen dat ze goed worden ontworpen, gebouwd en onderhouden, en goed functioneren. Verbeteringen in de wetenschap en technologie die ten grondslag liggen aan de ontwikkeling van groene daken hebben ook geleid tot nieuwe variaties op het concept.

Bijvoorbeeld, “blauwe daken” vergroten het vermogen van gebouwen om water gedurende langere perioden vast te houden, in plaats van snel weg te laten lopen – cruciaal in tijden van hevige regenval. Er zijn ook combinaties van groene daken met zonnepanelen, en “bruine daken” die wilder van aard zijn en de biodiversiteit maximaliseren.

Als de trend zich voortzet, kan dit nieuwe banen creëren en een levendigere en duurzamere lokale voedseleconomie opleveren – naast vele andere voordelen. Er zijn nog steeds barrières te overwinnen, maar het bewijs tot nu toe geeft aan dat groene daken het potentieel hebben om steden te transformeren en hen duurzaam te laten functioneren ver in de toekomst. De succesverhalen moeten worden bestudeerd en elders worden nagevolgd, om groene, blauwe, bruine en voedselproducerende daken de norm te maken in steden over de hele wereld.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.