Aleph Farms grew meat in space

Hallo vleesliefhebbers! In vitro-vleesinnovator Aleph Farms heeft de uitspraak 'een kleine stap voor de mens en een reuzensprong voor de mensheid' naar een heel nieuw niveau getild. De startup is erin geslaagd om slachtvrij vlees te produceren op het internationale ruimtestation (ISS), 339 km verwijderd van enige natuurlijke hulpbronnen, in een van de meest extreme omgevingen die je je kunt voorstellen. Laten we je bijpraten.

Didier Toubia, medeoprichter en CEO van Aleph Farms, zegt dat het project — een samenwerking met 3D Bioprinting technologies (RUS), Meal Source Technologies (US) en Finless Foods (US) — een “hoeksteen van menselijk prestatievermogen” is die “een belangrijke eerste stap markeert in de richting van het verwezenlijken van onze visie om voedselzekerheid voor toekomstige generaties te waarborgen, terwijl we onze natuurlijke hulpbronnen behouden.” Anders gezegd, dit zou grote gevolgen kunnen hebben voor de toekomst van onze voedselproductie.

Het rundvlees wordt geproduceerd onder sterk gecontroleerde omstandigheden die het natuurlijke proces van spierweefselregeneratie bij koeien nabootsen. 3D-bioprinting technologie wordt toegepast om dit proces na te bootsen, wat resulteert in de productie van voedzame biefstukken gemaakt van in vitro vlees cellen. Deze methode gebruikt minimale middelen en vermindert drastisch de behoefte aan vee, water en land.

In september van dit jaar publiceerde een intergouvernementeel panelrapport over klimaatverandering, opgesteld door de VN, de enorm schadelijke effecten van dierlijke landbouwmethoden op het milieu. Inderdaad, er is 2.400 gallon water nodig om 1 pond rundvlees te produceren, en afvoer van fabrieksboerderijen en veeteelt is een van de belangrijkste oorzaken van vervuiling in rivieren en meren.

Bovendien wordt in de VS alleen al 56 miljoen acres land gebruikt om veevoer te verbouwen, terwijl slechts 4 miljoen acres planten produceren voor menselijke consumptie. Hier zien we duidelijk het enorme potentieel voor verandering wanneer de middelen die nodig zijn om vlees te produceren drastisch worden verminderd.

Dit zou een revolutionaire mogelijkheid kunnen zijn om de steeds groeiende wereldbevolking te voeden - die naar verwachting in 2050 de 10 miljard zal bereiken. Deze ontwikkeling bewijst dat voedzame voeding overal en in de meest onwaarschijnlijke omgevingen kan worden geproduceerd. Met het verdwijnen van land door stijgende zeespiegels en verwoestijning, zou de mogelijkheid om voedsel in de ruimte te verbouwen een gamechanger kunnen zijn.

Nu weten we dat het gemakkelijk is om opgewonden te raken over ruimtereizen en het bedenken van toekomstige oplossingen voor de snel toenemende klimaatverandering. Deze technologieën kunnen echter ook essentieel zijn voor het aanpakken van huidige problemen op aarde waar vruchtbare grond en water al schaars zijn. Zou de doorbraak van Aleph Farms voeding kunnen bieden voor bevolkingsgroepen die al te maken hebben met voedseltekorten?

Inderdaad, hoewel technologieën van deze aard werken aan het waarborgen van toekomstige voedselzekerheid, moeten we overwegen hoe ze kunnen worden ingezet als een oplossing voor huidige voedseltekorten in delen van de wereld waar een gebrek aan voedsel geen verre, sciencefiction-nachtmerrie is, maar een dagelijkse realiteit.