How an app is helping restaurants cut food waste

Wereldwijd produceren mensen genoeg voedsel om 10 miljard mensen te voeden (we zijn er nu slechts 7 miljard) en toch verspillen we een derde hiervan. Voedselverspilling is een van de grootste klimaatuitdagingen van onze tijd. Gelukkig zijn er enkele briljante ideeën die dit wereldwijde probleem willen aanpakken. De ECO Coin Award 2018 wil deze innovators erkennen en heeft 3 internationale projecten genomineerd. Deze genomineerden trokken onze aandacht met hun baanbrekende concepten, internationale gemeenschappen en sterke visies op de toekomst van voedsel.

Als onderdeel van onze zoektocht naar de winnaar van dit jaar, interviewen we elk van de drie finalisten om meer te weten te komen over hun waarden, inzichten en toekomstvisies. We zijn verheugd u kennis te laten maken met genomineerde Too Good to Go, een mobiele applicatie die restaurants verbindt met individuele klanten die hun overschot aan voedsel kunnen kopen voordat het verspild wordt. De app is minder dan twee jaar geleden gelanceerd en is sindsdien enorm populair geworden. Op dit moment is Too Good to Go actief in 7 Europese landen. In deze Q&A vertellen zij ons meer over hun drijfveren, visie en toekomstplannen.

Jullie lanceerden de app oorspronkelijk in 2016 in Denemarken. Wat zette jullie destijds aan om actie te ondernemen en voedselverspilling aan te pakken?

De wereldbevolking neemt aanzienlijk toe. Momenteel bewonen we de planeet met meer dan 7 miljard mensen en wordt verwacht dat dit zal groeien naar 20 miljard tegen het jaar 2050.

Helaas is ons huidige voedselsysteem niet in staat om de groeiende bevolking te onderhouden; hiervoor is een transformatie op meerdere niveaus noodzakelijk. Een paar belangrijke uitdagingen komen naar voren bij het analyseren van ons voedselsysteem: Het benodigde land voor teelt en landbouw, de grote hoeveelheden water en energie die nodig zijn voor het voedselsysteem, en het feit dat een derde van al het geproduceerde voedsel ergens in de toeleveringsketen wordt verspild.

Al deze uitdagingen zijn met elkaar verweven en hebben een enorme milieu-impact, maar deze laatste uitdaging is specifiek de reden waarom Too Good To Go is opgericht. Dit is ook de basis van onze visie, namelijk:

Al het geproduceerde voedsel in de wereld = voedsel geconsumeerd.

Waarom hebben jullie er specifiek voor gekozen om je te richten op voedselverspilling in de catering- en detailhandelssector?

Onze kernactiviteit is voedselverspilling, wat betekent dat we voortdurend op zoek zijn naar nieuwe manieren om onze horizon te verbreden. 19% van het voedsel dat verspild wordt, vindt plaats binnen de catering- en detailhandelssector, 39% vindt plaats tijdens de productie en de grootste hoeveelheid verspilling vindt plaats in huishoudens, 49%. Dit betekent dat we onze gemeenschap opbouwen om hen te inspireren en in staat te stellen deel uit te maken van deze beweging, wat hopelijk verspreidt en bewustzijn creëert bij alle belanghebbenden, vooral in huishoudens.

Wat maakt de applicatie volgens jullie zo effectief?

Eenvoud - we hebben ervoor gezorgd dat het voor iedereen aantrekkelijk is om deel te nemen aan de app en missie.
De manier waarop het bedrijfsmodel werkt, is dat consumenten betalen in de app en wij een kleine vergoeding houden waarna we het geld overmaken naar de winkels. Geen genezing, geen betaling, consumenten krijgen een goede deal, winkels krijgen geld voor hun overschot aan voedsel en, het belangrijkste, het voedsel wordt gegeten in plaats van weggegooid. Iedereen wint!

Ook zijn we op het juiste moment de markt binnengekomen. De algemene interesse in milieubescherming en ons voedselsysteem is nog nooit zo groot geweest. Dit is waarom Too Good To Go door zoveel mensen wordt omarmd en de betrokkenheid zo hoog is.

Het concept achter de app is vrij eenvoudig. Denken jullie dat het oplossen van het probleem zo simpel kan zijn als het verbinden van producenten met consumenten op het juiste moment?

Zoals eerder vermeld, zijn er veel verschillende uitdagingen met betrekking tot dit probleem in de samenleving. We zijn ons ervan bewust dat de app niet de oplossing is, maar we geloven dat het een begin is. De grote verbeteringen moeten ondersteund worden door een horizontale beweging. Voedselverspilling heeft 3 aspecten: milieu, economisch en sociaal, maar we kunnen het niet allemaal tegelijk aanpakken. Het creëren van die beweging en algemeen bewustzijn zal hopelijk leiden tot meer actie door de hele keten heen. Als 's werelds grootste B2C-platform tegen voedselverspilling kunnen we concluderen dat de beweging is begonnen en dat we een positieve impact hebben.

De beweging is begonnen en we hebben een positieve impact.

Wat is de grootste uitdaging die jullie tegenkwamen bij het aanpakken van het probleem van voedselverspilling?

Het was niet gemakkelijk om winkels in het begin te overtuigen om mee te doen. Maar we zijn erin geslaagd om 25 moedige ondernemers in Amsterdam te vinden en we waren zeer nauw betrokken bij de consumentenervaring.

Na een moeilijke start hebben we geweldige tractie gevonden en zijn we erin geslaagd om aanzienlijk op te schalen. Vandaag hebben we meer dan 800 winkels live op onze app waarmee we meer dan 130.000 maaltijden hebben gered. Onze gemeenschap bestaat uit meer dan 200.000 mensen alleen al in Nederland.

En raad eens: we zijn erin geslaagd enkele van de grootste Nederlandse ketens en retailers te overtuigen, van wie je er veel kent zoals HEMA en Albert Heijn.

Wat zijn jullie huidige en toekomstige plannen voor Too Good To Go? Zullen jullie jullie dienst blijven verspreiden over de hele wereld?

Bij Too Good To Go dromen we groot, en we dromen van het moment waarop de beweging groot en sterk genoeg is om het hele voedselsysteem te beïnvloeden en te transformeren!

Jullie zijn genomineerd voor de ECO Coin award, die innovaties op het gebied van duurzaamheid viert. Hoe vinden jullie dat jullie werk past binnen bredere duurzaamheidsinspanningen?

Allereerst voelen we ons vereerd om genomineerd te zijn voor de ECO Coin Award 2018! Het betekent dat onze impact tastbaarder wordt, de beweging groeit en, het belangrijkste, het bewustzijn over het onderwerp voedselverspilling groeit.

Maar het woord duurzaamheid is steeds populairder geworden en soms is het belangrijk om een stap terug te doen en even na te denken over wat dit woord echt betekent. Het woord duurzaamheid is zeer breed en mist duidelijkheid en begrip. Bij Too Good To Go richten we ons niet op duurzaamheid, maar zijn we allemaal verbonden door onze kernwaarden om het probleem van voedselverspilling aan te pakken. Wij geloven in een bredere focus op impact, waarden en verandering.

Denkt u dat Too Good to Go de ECO Coin Award 2018 zou moeten winnen? Breng uw stem uit door op het hartje hieronder te tikken!