This startup uses body heat to mine crypto

Terwijl velen graag speculeren over het grote aantal banen dat robots en kunstmatige intelligentie in de nabije toekomst zullen vervangen, lijkt niemand met solide alternatieven te komen. Een vooruitstrevende Nederlandse startup gelooft echter dat mensen hun lichaam moeten gaan gebruiken om kapitaal te produceren… maar niet op de manier die je je voorstelt.

Opgericht in 2015, is het Instituut voor Menselijke Veroudering (IoHO) gevestigd in Den Haag en presenteert zichzelf als een organisatie die zich toelegt op het onderzoeken hoe individuen kunnen kapitaliseren op biologische en dataproductiearbeid door middel van kunst- en onderzoeksprojecten.

Een van de meest indrukwekkende onderzoeksprojecten en kunstinstallaties van IoHO tot nu toe is hun lichaamspak dat overtollige menselijke lichaamswarmte oogst om cryptovaluta te delven. Ja, je leest het goed. IoHO creëerde een lichaamspak dat thermo-elektrische generatoren gebruikt om lichaamswarmte op te slaan — en die warmte omzet in bruikbare elektriciteit.

Deze elektriciteit werd vervolgens gebruikt om crypto te delven, waarbij IoHO ervoor koos om nieuw gecreëerde valuta te delven op basis van het feit dat deze een hoger potentieel hebben om in waarde te stijgen. 37 werknemers waren verantwoordelijk voor 212 uur werk, waarbij in totaal 127.210 milliwatt aan elektriciteit werd geoogst en 16.954 munten werden gedolven. 80 procent van de opbrengsten ging naar de werknemers, terwijl de rest naar het instituut ging.

“Ik denk dat kunst abstracte dingen kan uitleggen en door kunst kun je ook iets teweegbrengen. Met dit project wil ik vragen of vonken opwekken,” legde IoHO’s oprichter, Manuel Beltrán, uit.

Een ander onconventioneel kunst- en onderzoeksproject dat door IoHO is geïnitieerd, is er een dat een discussie wil starten over hoe grote bedrijven momenteel kapitaliseren op de enorme hoeveelheid data wij genereren.

Bedrijven zoals Google en Facebook gebruiken onze data om enorme hoeveelheden geld te verdienen, maar IoHO stelt zich een wereld voor waarin wij, de “datawerkers,” de mogelijkheid hebben om wat geld te verdienen. Het instituut gelooft dat alle rijkdom die uit data wordt gecreëerd gelijkmatig verdeeld moet worden.

Elke veeg, scroll, post, klik en tekst onthult veel over onze persoonlijkheid en gedrag en genereert op zijn beurt waarde. Dus stelt Beltrán: “Nu geven we onze data vrijwillig en gratis aan bedrijven zoals Facebook en Google, waarom zouden we er niet van profiteren?”

Om dit te doen, stelt IoHO een distributiesysteem voor dat zij het 'Data Basisinkomen' noemen. In dit systeem ontvangt elke deelnemer hetzelfde bedrag aan geld in ruil voor hun data. In plaats van de informatie te oogsten die deelnemers creëren, verzamelt IoHO de unieke vingerbewegingen van mensen met een bewegingssensor, een choreografie, of arbeid die geld waard is.

Hoe die bewegingen precies in geld worden omgezet, is mij niet helemaal duidelijk, maar gelukkig stelden de kunstenaars zelf ook nog die vraag: “We vragen ons tijdens deze sessie af op welk moment onze geautomatiseerde gewoonten choreografie worden en wanneer deze choreografie een vorm van arbeid wordt.” Laten we hopen dat ze het uitvinden.

Kunstenaar, activist, onderzoeker en oprichter van IoHO, Manuel Beltrán, initieert projecten zoals de bovenstaande om mensen aan het denken te zetten over het scenario waarin robots en algoritmen de menselijke arbeidskrachten vervangen. Zoals hij uitlegde:

“Ik heb veel mensen ontmoet die pessimistische gevoelens hebben over de toekomst. De politiek is buiten controle en we hebben niets te zeggen. We worden geregeerd door algoritmen die we niet eens begrijpen. We weten niet tegen wie we moeten vechten en hoe we ons voelen. Misschien kan kunst ons helpen om ons voor te stellen en de strijd te beginnen.”

Dit verhaal is gepubliceerd in samenwerking met The Next Web. Lees het originele artikel hier.