Technology and Sports: Nutrigenomics

Sinds de basisschool is ons verteld dat wat we eten belangrijk is, maar we zijn allemaal aangeraden om hetzelfde soort gezonde dingen te eten. Dit is niet slecht, maar met de opkomende wetenschap van nutrigenomica kunnen onderzoekers de wetenschap van gezond eten naar een heel nieuw niveau tillen. Wat is nutrigenomica, en hoe kan het dingen veranderen voor zowel atleten als niet-atleten?

Wat is nutrigenomica?

Genomica op zich is de studie van hoe de genetische samenstelling van een persoon beïnvloedt hoe hun lichaam zaken zoals medicijnen en andere vreemde stoffen die in het lichaam worden geïntroduceerd, verwerkt. De studie bevindt zich nog in de kinderschoenen, maar heeft aangetoond dat genetica, of meer specifiek een individueel genoom, een grote rol speelt in hoe het lichaam wordt beïnvloed door medicijnen, voedsel en andere materialen.

Nutrigenomica is een onderafdeling van deze vorm van wetenschap, specifiek bestuderend hoe voedsel wordt opgenomen door het lichaam en hoe die opname wordt beïnvloed door de genetische structuur van het individu.

De meeste mensen denken niet eens na over hoe het voedsel dat ze eten hen beïnvloedt. Van bijna 90.000 ondervraagde deelnemers bleek dat bijna 58 procent van hen het grootste deel van hun dagelijkse calorieën haalde uit sterk geraffineerde en bewerkte voedingsmiddelen.

Het beste dieet vinden

Nutrigenomica is niet zomaar een abstract wetenschappelijk concept - het zou mogelijk de manier kunnen veranderen waarop atleten eten om hun training te optimaliseren. Stel je voor dat je je dieet kunt plannen om alleen voedingsmiddelen op te nemen die je lichaam goed verwerkt, om je inname van de drie macronutriënten: vet, koolhydraten en eiwitten te verbeteren of te verhogen. Dat is wat nutrigenomica kan doen, simpelweg door naar je genoom te kijken, een metabool profiel en een set lichaamsmetingen die je verstrekt.

Er is één bedrijf dat dit al probeert te doen. Habit, een startup uit Californië, maakt maaltijdplannen op basis van de genetica van haar klanten. Hoewel het geen nieuw idee is - bedrijven verkopen al zo lang er diëten bestaan maaltijdplannen op basis van alles van je bloedgroep tot je etniciteit - is dit de eerste die door wetenschap wordt ondersteund.

Of je nu een professionele atleet bent of iemand die gewoon wat gezonder wil eten, nutrigenomica zou mogelijk de manier waarop we eten, de manier waarop we trainen en de manier waarop we zowel sport als onze gezondheid benaderen, kunnen veranderen.

Afbeelding: Henrik Sorensen | Getty Images