The Story of Money: Plastic

Men zegt dat geld de wereld laat draaien. Maar hoe werkt het, en hoe is het door de tijd heen veranderd? Tijdens de ontwikkeling van de ECO Coin hebben we veel nagedacht over geld, vroeger en nu. Van de oorsprong van de beschaving tot de huidige tijd, de economie heeft talloze omwentelingen doorgemaakt, en toch nemen we onze huidige manier van denken over geld vaak voor lief. Welkom bij het vijfde deel van Het Verhaal van Geld: Plastic.

Het tijdperk van plastic geld is ook het tijdperk van krediet. Net als papiergeld begint het idee van een creditcard met een belofte. In dit geval is de belofte niet “wij zijn u verschuldigd”, maar “wij vertrouwen erop dat u ons terugbetaalt, zelfs als u op dit moment geen echt geld heeft om mee te betalen”. Het idee van creditcards ontstond bij individuele bedrijven die het aan loyale klanten aanboden. Denk aan een vaste klant bij de lokale bar die een rekening bijhoudt zodat hij altijd een drankje kan krijgen, zelfs als hij geen contant geld bij zich heeft.

De eerste creditcards waren niet van plastic - en het waren zelfs geen kaarten. Bedrijven begonnen met het uitdelen van munten of metalen plaatjes als symbolen van tegoeden. Uiteindelijk vond men het praktischer om papieren kaarten uit te delen. Maar naarmate de tijd verstreek, vonden drukke klanten die bij een groot aantal winkels kwamen zichzelf met een buitensporige hoeveelheid van deze kaarten rondlopen.

Een van de eerste bedrijven die dit ongemak probeerde op te lossen, was in 1950 de Diners Club. Deze dienst stond dinergasten in een selectie van New Yorkse restaurants toe om met krediet te betalen, op voorwaarde dat de schuld aan het einde van elke maand werd afbetaald. Acht jaar later ging de Bank of America een stap verder: een creditcard die niet vereiste dat de consument aan het einde van elke maand betaalde. Dit was het bedrijf dat uiteindelijk Visa werd.

Het idee van krediet verschuift van een bevoorrechte vertrouwensrelatie tussen individuen naar een meer abstracte categorie. Nu konden mensen in wezen geld uit het niets halen, maar onvoorzichtige uitgevers zaten en zitten nog steeds vaak met aanzienlijke schulden opgezadeld. Bijna iedereen draagt nu een klein plastic kaartje dat een onbepaalde hoeveelheid geld vertegenwoordigt - maar de situatie is precair. Waar gaat geld hierna naartoe?

Volgende week: Bits

DEEL 1 Vee, DEEL 2 Schelpen, DEEL 3 Goud, DEEL 4: Papier

_______________________

Wilt u op de hoogte blijven van de ECO Coin en het laatste next nature nieuws? Word lid van Next Nature Network en mis niets!

[mc4wp_form id="72385"]