Turning surplus bread into craft beer

Wereldwijd produceren mensen genoeg voedsel om 10 miljard mensen te voeden (we zijn er nu slechts 7 miljard) en toch verspillen we een derde hiervan. Voedselverspilling is een van de grootste klimaatuitdagingen van onze tijd. Gelukkig zijn er enkele briljante ideeën die dit wereldwijde probleem willen aanpakken. De ECO coin Award 2018 wil deze vernieuwers erkennen en heeft 3 internationale projecten genomineerd. Deze genomineerden trokken onze aandacht met hun originele concepten, internationale gemeenschappen en sterke visies op de toekomst van voedsel.

Als onderdeel van onze zoektocht naar de winnaar van dit jaar, interviewen we elk van de drie finalisten om meer te weten te komen over hun waarden, inzichten en toekomstvisies. Vandaag hebben we een vraag-en-antwoordsessie met genomineerde Toast Ale, een bedrijf dat bier maakt van overgebleven brood. Het bedrijf is in 2016 opgericht door Tristram Stuart, een activist die zich inzet voor de milieu- en sociale gevolgen van ons voedselsysteem. In het VK staat brood bovenaan de lijst van meest verspilde voedingsmiddelen, en Toast Ale heeft de missie om hier een einde aan te maken.

Het eerste bierrecept dat 4.000 jaar geleden werd ontdekt, gebruikte brood als een belangrijk ingrediënt. Hoe kwam je op het idee om het opnieuw in te voeren?

Het was in 2015 toen de jongens van Brussels Beer Project uitlegden hoe zij een oud recept volgden om bier te maken van brood. Onze oprichter, Tristram Stuart, zag meteen de drie sleutelingrediënten voor Toast Ale: hij wist waar industriële hoeveelheden dagvers brood over de hele wereld werden verspild; tegelijkertijd was de ambachtelijke bierbeweging een wereldwijde supertrend geworden, en tot slot had Tristram de afgelopen 20 jaar een wereldwijde beweging van activisten en ondernemers tegen voedselverspilling in gang gezet. Breng deze drie fenomenen samen en je hebt een heerlijke, biergrote oplossing voor voedselverspilling.

Kun je ons iets vertellen over het productieproces van Toast Ale?

Het brouwproces is heel eenvoudig – trouw blijvend aan enkele van de vroegste bierrecepten op aarde. Bier is een van de vroegst bekende manieren om de calorieën in brood te bewaren. De suikers in de koolhydraten in de gebakken granen worden door enzymen omgezet in enkelvoudige suikers, die in de loop van de tijd met de aanwezigheid van gist fermenteren om alcohol te produceren.

In eenvoudige termen vervangen we gewoon een derde van de gerst aan het begin van het proces door brood en laten we het zijn magie doen.

Jullie hebben een thuisbrouwrecept gepubliceerd zodat huishoudens hun eigen broodgebaseerde bieren kunnen brouwen. Geloof je dat Do-It-Yourself de weg is om te gaan?

DIY is een belangrijk onderdeel van het verhaal. Broodverspilling is zo systemisch in het VK – van industrieel tot huishoudelijk afval – en zoveel brood wordt nooit geconsumeerd.

We proberen het probleem op drie niveaus aan te pakken: door het industriële afval aan te pakken via ons kernassortiment van nationale bieren, afval op lokaal niveau te bestrijden via ons samenwerkingsprogramma (dat lokale bakkers en brouwerijen samenbrengt), en dan huishoudelijk afval door bewustwording van het probleem te vergroten. DIY-thuisbrouwen is een goed voorbeeld van hoe we laten zien dat de oplossing voor deze uitdagingen zowel leuk als heerlijk kan zijn.

De oplossing voor deze uitdagingen kan zowel leuk als heerlijk zijn.

Jullie doneren al jullie winst aan de liefdadigheidsinstelling Feedback. Hoe streeft Feedback naar het verminderen van voedselverspilling?

Feedback werkt internationaal om de milieu-impact van voedsel te verbeteren. Ze leiden initiatieven zoals Feeding the 5,000, waarbij ze maaltijden koken voor 5.000 mensen met kwaliteitsvoedsel dat anders verspild zou worden, of The Pig Idea, waarbij ze proberen overtollig voedsel aan vee te voeren en de EU-regelgeving willen veranderen die verbiedt dat cateringafval aan dieren wordt gevoerd.

Toast Ale is opgezet om verspild brood om te zetten in inkomsten voor dit werk: 100% van de uitkeerbare winst van Toast Ale in het VK gaat naar Feedback, en nog meer gaat naar onze partnerliefdadigheidsinstellingen in het buitenland.

Wat staat er in de toekomst voor Toast Ale te gebeuren?

We zullen binnenkort ons 1 miljoenste sneetje brood verwerken. We willen volgend jaar nog eens 1 miljoen verwerken, voordat we ons grote, ambitieuze doel najagen om 1 miljard sneetjes brood te redden.

Daarbij willen we blijven samenwerken met de hele brouwerij-industrie om de herintroductie van brood in het brouwproces als standaard te stimuleren, evenals het vergroten van het bewustzijn van de milieu-impact van al het voedsel dat regelmatig wordt verspild.

Uiteindelijk is onze ambitie om een circulaire bakkerij/brouwerij-economie te creëren - niet alleen een circulair product of bedrijf.

We zullen binnenkort ons 1 miljoenste sneetje brood verwerken.

Jullie zijn genomineerd voor de ECO Coin Award, die innovaties op het gebied van duurzaamheid viert. Hoe past jullie werk in bredere duurzaamheidsinspanningen?

Ons circulaire productverhaal probeert een vrij duidelijke boodschap over te brengen: dat de oplossing voor afval biergroot en heerlijk kan zijn.

Door het bescheiden sneetje brood om te zetten in een herkenbaar consumentenproduct, laten we consumenten zien dat duurzaamheid niet hoeft te betekenen dat je je levensstijl volledig moet veranderen, het kan beginnen met een paar verschillende keuzes of aanpassingen om het proces op gang te brengen. Door te proberen vereenvoudigen hoe een duurzame levensstijl eruitziet, hopen we consumenten de kans te geven om duurzamere keuzes te maken.

Denk je dat Toast Ale de ECO Coin Award 2018 zou moeten winnen? Breng je stem uit door op het hartje hieronder te tikken!