What an artificial womb may look like in the future

Overweeg dit: in de toekomst zouden kunstmatige baarmoeders incubators kunnen vervangen, omdat ze de natuurlijke omgeving van de vrouwelijke baarmoeder nabootsen. Maar hoe zullen deze apparaten eruitzien? En hoe moeten we reageren op dergelijke technologie als of wanneer deze aan onze culturele deur klopt? Nu presenteren wij met trots ons speculatieve ontwerpvoorstel voor een kunstmatige baarmoeder, in nauwe samenwerking met Máxima Medisch Centrum. Want als wij het niet doen, wie dan wel?

Om je wat achtergrondinformatie te geven, het Máxima Medisch Centrum zet stappen in de ontwikkeling van de eerste kunstmatige baarmoeder, om de overlevingskansen van extreem premature baby's in de periode van 24-28 weken te vergroten.

Op dit moment zijn deze kansen laag: 61% overlijdt na 24 weken en 43% na 25 weken. De baby's die overleven, hebben vaak last van chronische schade zoals hersenschade, chronische ademhalingsproblemen, netvliesproblemen en de kans op blindheid.

“Elke week dat we de groei van een foetus van 24 weken in een kunstmatige baarmoeder kunnen verlengen, verhogen we de overlevingskansen met 18%”, zegt Guid Oei, gynaecoloog van MMC. “Als we dit kunnen verlengen tot 28 weken, is het grootste gevaar van vroegtijdig overlijden waarschijnlijk verdwenen”.

De unieke samenwerking tussen Máxima Medisch Centrum en Next Nature Network maakt deel uit van een lopend onderzoek naar de impact van technologie op de toekomst van biologische voortplanting, intimiteit en relaties onder de werktitel REPRODUTOPIA.

Want hoe zullen we in de toekomst baby's maken, intimiteit ervaren en gezinnen stichten?

Next Nature Network herformuleert deze vraag in termen van ontwerp: is het mogelijk en wenselijk dat dit gebied iets is dat ontworpen kan worden? En zo ja, welke strategieën kunnen we volgen?

Het onderzoek zal leiden tot een reeks publicaties, tentoonstellingen en evenementen in de loop van de komende jaren.

De kunstmatige baarmoederinstallatie werd gepresenteerd op de Chronic Health-tentoonstelling tijdens de Dutch Design Week (20-28 oktober Eindhoven, Nederland) en zal daarna verder reizen.

Als je geïnteresseerd bent in het boeken van de installatie voor jouw evenement, neem dan contact met ons op.

Fotografie: Bram Saeys