Transformative Appetite: Shape-Shifting Pasta

Niet op een veld gekweekt, maar geprogrammeerd op een computer. MIT’s futuristische pasta is een eetbaar, natuurlijk materiaal dat in 2D wordt geprint en verandert in een ontworpen 3D-vorm wanneer het in kokend water wordt gedompeld. Het is transformatietijd!

Het project genaamd Transformative Appetite is ontwikkeld door de Tangible Media Group, en in het bijzonder door Lining Yao, een Chinese ontwerpster gespecialiseerd in slimme en levende materialen. In haar visie wordt een natuurlijk element, water, gebruikt als stimulus om het transformatieproces te activeren.

De programmeerbare pasta is een mengsel van gelatine, cellulose en zetmeel. Gelatine zet van nature uit bij het opnemen van water, wat onderzoekers een manier geeft om het voedsel te manipuleren. Om een beheersbaar buiggedrag te bereiken, introduceerde het team ethylcellulosestroken als zowel vormbeperkingen als waterbarrières bovenop de film.

“Met dit proces wordt iets dat meestal zeer functioneel is als voedsel esthetisch” legde Yao uit. “Consumenten zouden hun persoonlijke pastavorm kunnen creëren en de transformatie aanpassen via een online software”. Maar deze nieuw ontworpen pasta ziet er niet alleen geweldig uit op het bord, het kan ook bijdragen aan een duurzamere manier van voedseltransport. Met 67% minder lucht dan een conventioneel macaronipakket, zou de aanpak van vormveranderende pasta veel ruimte en dus energie besparen.

Volgens Yao heeft de transformerende pasta een goede textuur, maar ze bekende “het heeft nog niet de traditionele pastasmaak”. Daarom is ze momenteel in contact met de Italiaanse pastaproducent Barilla, “de volgende stap is om het te laten smaken als echte pasta” vertelde ze ons. Het team werkte ook samen met chef Matthew Delisle uit Boston om een selectie gerechten te maken, sauscombinaties te testen en verschillende variaties, zoals planktoninkt en inktvis gearomatiseerde pasta.

Hoewel computerpasta meer klinkt als een wirwar van geknoopte kabels dan als een heerlijk gerecht, verdient het op zijn minst een poging, want wat doet jouw macaroni?

Een tip voor onze Italiaanse vrienden: vanavond, 7 juni, om 19:30 zal Lining Yao het podium betreden bij Meet the Media Guru in Milaan om dit en vele andere projecten uit te leggen. Het evenement is gratis!

Bericht van Julie Reindl en Alessia Andreotti