Tinder for Orangutans

Na Tinder voor honden, is er Tinder voor primaten, maar om heel andere redenen. In plaats van dates te regelen voor honden en hun eigenaren, toont dit digitale kweekexperiment de vrouwelijke orang-oetan potentiële partners op een aanraakschermtablet in een poging haar kansen op paring te vergroten.

Kweekprogramma's omvatten vaak internationale samenwerkingen en langeafstandsreizen van potentiële partners, wat niet altijd succesvol is. Daarom heeft het primatenpark Apenheul in Apeldoorn, Nederland, een vierjarig experiment gelanceerd genaamd “Tinder voor orang-oetans”. Deze vorm van datetechnologie is bedoeld om te bestuderen hoe ernstig bedreigde diersoorten hun paringskeuzes maken. "Het gaat niet altijd goed wanneer een mannetje en een vrouwtje elkaar voor het eerst ontmoeten" zegt Thomas Bionda, gedragsbioloog in de dierentuin.

Verwacht echter nog niet dat de primaten naar links en rechts vegen, aangezien de reacties van orang-oetans veel minder zachtzinnig zijn dan die van mensen, "na het zien van de foto's moeten de apen een knop op het scherm indrukken […] Op deze manier kunnen we hun reactievermogen meten" merkt het park op. De onderzoekers bestuderen eerder de reacties van de primaten bij het bepalen van de compatibiliteit van het paar, dan dat ze primaten die haptische choreografie gebruiken observeren.

In 2016 werd een soortgelijk datingsonderzoek met orang-oetans afgerond in de Dierentuin Wilhelma in Stuttgart: ze lieten twee vrouwtjes videoclips zien van potentiële partners op een MacBook door een raam. Een van de apen had een voorkeur voor een mannelijke orang-oetan uit een Belgische dierentuin, wat resulteerde in een "date", maar helaas leidde de ontmoeting niet tot nakomelingen. Hopelijk zal de volgende Tinder-match wel succesvol zijn.

Bronnen: NOS, The Guardian. Afbeelding: Orangutan Foundation