The Story of Money: Paper

Men zegt dat geld de wereld laat draaien. Maar hoe werkt het, en hoe is het door de tijd heen veranderd? Tijdens de ontwikkeling van de ECO Coin hebben we veel nagedacht over geld, vroeger en nu. Vanaf de oorsprong van de beschaving tot op de dag van vandaag heeft de economie talloze veranderingen doorgemaakt, en toch nemen we onze huidige manier van denken over geld vaak als vanzelfsprekend aan. Welkom bij het vierde deel van Het Verhaal van Geld: Papier.

Toen papiergeld voor het eerst in China werd geïntroduceerd, werd het heel anders geconceptualiseerd dan de moderne versie ervan. Net als gouden munten heeft papiergeld een voorgeschiedenis. Bankbiljetten bestonden al veel eerder, maar werden gemaakt van leer. De komst van blokdruk maakte papiergeld mogelijk.

Handelaars uit die tijd hadden moeite om metalen geld over lange afstanden te vervoeren vanwege het gewicht. Papiergeld werd aanvankelijk geïntroduceerd als een soort schuldbekentenis; in plaats van zelf metalen valuta te vervoeren, konden handelaars een papieren certificaat meenemen dat officieel eigendom toekende aan degene met wie ze handelden. Uiteindelijk ontstond het idee dat, zolang iedereen de legitimiteit van papiergeld erkende, het helemaal niet aan edelmetalen hoefde te worden gekoppeld. Dit had als bijkomend voordeel dat ijzer en koper voor praktischer doeleinden konden worden gebruikt.

Dit roept een vraag op: waar kwam de legitimiteit van dit geld vandaan? We hebben gezien hoe het Verenigd Koninkrijk en andere landen enige tijd hebben geprobeerd hun geld aan een gouden standaard te koppelen. Maar buiten deze periode is de waarde van papiergeld simpelweg iets dat wordt verklaard door de uitgevende overheid. Papiergeld werkt niet vanwege enige inherente waarde, maar omdat regeringen, banken en bedrijven beloven het te accepteren.

Dit vereist een zeker niveau van vertrouwen, en door de geschiedenis heen hebben regeringen harde maatregelen genomen tegen valsemunters. De Chinezen sneden ooit het hart uit van criminelen die betrapt werden op het namaken van de valuta van de keizer, en de Britten hingen in 1817 313 mensen op voor het produceren of gebruiken van valse bankbiljetten. Het overspoelen van de economie van een vijandig land met vals geld is zelfs een bekende tactiek in oorlogstijd.

Tegenwoordig wordt papiergeld geleidelijk vervangen door andere vormen van valuta - maar voorlopig is het nog steeds zeer aanwezig.

Volgende week: Plastic

DEEL 1 Vee, DEEL 2 Schelpen, DEEL 3 Goud

_______________________

Wil je op de hoogte blijven van de ECO Coin en het laatste next nature nieuws? Zorg er dan voor dat je lid wordt van Next Nature Network en mis niets!

[mc4wp_form id="72385"]