Robotization Makes Work More Human

De robots komen eraan! Ze worden steeds slimmer, betrouwbaarder en betaalbaarder. Ze werken 24 uur per dag en worden nooit ziek. Het is geen verrassing dat sommigen beweren dat robotisering en kunstmatige intelligentie (AI) banen zullen elimineren. In 2014 berekenden Oxford-wetenschappers dat 47% van de huidige banen tegen 2034 geautomatiseerd zouden kunnen worden door robotisering en AI.  Vorig jaar berekende accountants- en adviesbureau Deloitte dat 42% van de studenten aan het middelbaar beroepsonderwijs nog steeds werd opgeleid voor deze bedreigde banen. Stel je voor dat je 16 jaar bent en ontdekt dat je studeert voor een baan die binnenkort niet meer bestaat. Wat voor toekomst is dat?

Stel je voor dat je 16 jaar bent en ontdekt dat je studeert voor een baan die binnenkort niet meer bestaat. Wat voor toekomst is dat?

Hoewel de cijfers over verdwijnende banen op zich kloppen, zijn de getrokken conclusies veel te negatief. Iedereen heeft het over banenverlies, maar we horen zelden over de nieuwe beroepen die dankzij robotica en AI zullen ontstaan. Dit toont niet alleen een slecht begrip van technologische ontwikkeling; erger nog, het toont een ernstig gebrek aan verbeeldingskracht met betrekking tot de toekomst.

Het verdwijnen van banen door nieuwe technologieën is niets nieuws. Voor de Industriële Revolutie werkten mensen als boeren, vissers, jagers, bakkers, slagers, soldaten, of heren en dames van het landgoed. De overgrote meerderheid van de arbeiders was betrokken bij de voedselproductie. In de afgelopen eeuw zijn echter veel van deze banen verdwenen. Tegenwoordig werkt in geïndustrialiseerde landen slechts één op de vijftig mensen als boer. Het is niet langer nodig dat grote aantallen mensen tien uur per dag op het veld ploeteren – en we zijn er beter aan toe. Dankzij de golf van automatisering die de Industriële Revolutie teweegbracht, kan één boer tegenwoordig 49 andere mensen voeden. Wat doen die mensen dan? Hebben zij geen banen? Natuurlijk wel. Ze zijn webdesigners, eigenaren van sportscholen, personal coaches, communitymanagers, gameprogrammeurs, social media marketeers, cybersecurity analisten. Geen van deze beroepen bestond een paar decennia geleden, en ze zouden ondenkbaar zijn geweest voor onze overgrootouders.

Als we de komende golf van automatisering willen overleven, zullen we nieuwe beroepen voor de toekomst moeten bedenken

De Industriële Revolutie maakte onze spierkracht overbodig; in de 21e eeuw wordt onze hersenkracht gecomputeriseerd. Als we de komende golf van automatisering willen overleven, zullen we nieuwe beroepen voor de toekomst moeten bedenken. In een wereld van slimme machines moeten wij mensen nadenken over wat we kunnen toevoegen, en wat we willen toevoegen. In plaats van tegen robots te vechten, moeten we met hen samenwerken. Paarden kunnen sneller rennen dan mensen, maar niemand beweert dat ze ons overbodig zullen maken. Net zoals een persoon die op een paard rijdt interessanter is dan een wedstrijd tussen een persoon en een paard, is een persoon die met een robot werkt interessanter dan een strijd tussen de twee.

We moeten nieuwe banen ontwikkelen waarin mensen en technologie samenwerken. HUBOT, het uitzendbureau voor mensen en robots, zoekt naar deze beroepen. Stel je een verhuizer voor in een exoskelet die fluitend je piano naar buiten draagt, dankzij zijn gemotoriseerde pak dat zijn spierkracht versterkt. Dergelijke technologie zou traditioneel zware banen toegankelijk maken voor vrouwen en oudere mensen. Dan is er de metselaarrobot, die werknemers bespaart op straat te moeten knielen. In plaats daarvan worden stenen afgeleverd bij de robot, die het zware werk doet. Het klinkt futuristisch, maar de metselaarrobot is al op de markt. En er worden andere toepassingen ontwikkeld. Zullen thuiszorgmedewerkers binnenkort weer tijd hebben om met patiënten te praten, dankzij schoonmaakdrones? Robotisering maakt het mogelijk. Nog steeds niet overtuigd dat robots en mensen samen kunnen werken? Bezoek dan een Shiva-fysiotherapeut: met vier extra robotarmen plus haar eigen armen kan zij een perfecte zeshandenmassage geven, met menselijk contact inbegrepen.

In plaats van tegen robots te vechten, moeten we met hen samenwerken

Nieuwe technologie zal leiden tot nieuwe beroepen, die we vandaag nauwelijks kunnen voorstellen. Wie weet – binnenkort zouden we virtuele realiteitsarchitecten kunnen inhuren om onze digitale bestaan te ontwerpen; digitale detox coaches om ons te helpen op een gezonde manier om te gaan met de stortvloed aan likes, apps en tweets; zelfs orgaanontwerpers om onze lichamen aan te passen aan onze wensen. Kun je het je nog niet voorstellen? Dat is begrijpelijk. Onze grootouders konden zich ook niet voorstellen dat we personal trainers en interieurontwerpers zouden inhuren. Je kunt er zeker van zijn dat we net zo verbaasd zullen zijn over de nieuwe beroepen die onze kleinkinderen ooit zullen uitoefenen. Laten we jongeren voorbereiden op die wereld.

______________________________

Deze tekst is vertaald uit het Nederlands en werd oorspronkelijk gepubliceerd in de Nederlandse krant Trouw. Het artikel maakt deel uit van de “HUBOT weken” om ons nieuwste project HUBOT, het uitzendbureau voor mensen en robots, te contextualiseren. Wil je meer weten over dit project? Word lid van NNN en we houden je op de hoogte!

[mc4wp_form id="72385"]