Replacing Fireflies with Lasers

Kijk, een vuurvliegje…of is het een laser? Het observeren van vuurvliegjes is immens populair in China en elk seizoen van eind mei tot oktober trekt een grote groep toeristen. Deze evenementen omvatten het vrijlaten van tienduizenden van deze gloeiende insecten buiten hun natuurlijke habitat. De Oostmeer-Pioenentuin, gelegen in Wuhan (de hoofdstad van de provincie Hebei), is China’s eerste vuurvliegjes-themapark. Toch zijn, hoewel het park zelf bevolkt wordt door enkele inheemse vuurvliegjes, veel van hen niet wat ze lijken.

Voor Chinese millennials is het vrijlaten van vuurvliegjes ook een romantische trend geworden. Daarom zijn vuurvliegjes gemakkelijk verkrijgbaar op talloze online winkelplatforms en kunnen ze vrijwel overal in het land worden verzonden. Deze praktijken brengen de soort in gevaar, omdat vuurvliegjes zich niet goed aanpassen aan nieuwe omgevingen en de neiging hebben snel te sterven nadat ze zijn vrijgelaten.

Nu zorgen over milieu- en ecologische bedreigingen steeds vaker worden gehoord en aangepakt, heeft het vuurvliegjesfestival van dit jaar, georganiseerd door de bovengenoemde Oostmeer-Pioenentuin, besloten een enigszins radicale stap te zetten: de insecten zullen worden vervangen door laserlichten.

De festiviteiten zullen doorgaan zoals in voorgaande jaren (de show moet tenslotte doorgaan), maar de boodschap van de organisatoren is duidelijk: er zullen geen vuurvliegjes worden geschaad bij de productie van de show van dit seizoen! De werelds eerste vuurvliegjesvriendelijke vuurvliegjesobservatie voor liefhebbers van vuurvliegjes (zonder de vuurvliegjes): alle plezier, geen schade. Door het gebruik van "kunstmatige" vuurvliegjes hoopt het park bezoekers verder te onderwijzen over het belang van het behouden van een gezond ecosysteem en het beschermen van vuurvliegjes.

Bron: Sixth Tone