Helix, the App Store for Your Genome

Wat zou je graag willen leren van je DNA? Welk slaappatroon past het beste bij jou? Of welke eigenschappen heb je geërfd van een Neanderthaler? Dankzij een nieuwe "app store voor je genoom" genaamd Helix kun je digitaal je genetische code verkennen door verschillende applicaties te downloaden op je computer of smartphone.

Helix is niet zomaar een andere DNA-leesservice. In tegenstelling tot 23andMe en AncestryDNA biedt Helix een verscheidenheid aan applicaties, gemaakt door externe bedrijven. “Eenmaal sequensen. Steeds opnieuw ontdekken”. Met andere woorden: de gebruiker spuugt slechts één keer in een buisje. De genetische informatie kan in meerdere extensies worden gebruikt, vergelijkbaar met een DNA App Store of in-app aankopen.

Deze online hub biedt een verscheidenheid aan thema's. Je kunt een Erfelijke Cholesterol Test doen, maar ook een gepersonaliseerde sjaal bestellen met een weergave van je DNA. De serieuze genetische screening om te achterhalen of je drager bent van een bepaalde ziekte lijkt misschien niet zo betrouwbaar als deze wordt aangeboden in dezelfde webwinkel als “Wijnverkenner, ontdek unieke wijn aanbevelingen op maat!”.

De nauwkeurigheid van de producten die door Helix worden aangeboden blijft onduidelijk. Maar het concept doet ons wel stilstaan bij de ernst van DNA en genetische gegevens. Want als je genetische informatie in verkeerde handen valt, zijn de gevolgen misschien niet zo leuk als het ontvangen van je unieke DNA-sjaal.

Bron: MIT Technology Review. Afbeelding: Helix DNA Sjaal