Heart Repair with Spinach Leaves

Wil je een "plant-mens" worden, half plant half mens? Dit zou binnenkort mogelijk kunnen zijn dankzij een nieuwe technische methode. Wetenschappers ontwikkelen een nieuwe benadering in weefselregeneratie om beschadigd menselijk hartweefsel te vervangen door ontcelde spinaziebladeren.

Onlangs hebben we veel gehoord over 3D-geprinte organen. Een groot onopgelost probleem met deze methode is echter altijd het onmisbare menselijke vaatstelsel geweest. Dit komt omdat de menselijke bloedvaten zeer klein en delicaat zijn en moeilijk kunstmatig te printen. Het verlies van het netwerk betekent de dood van een weefsel. Wetenschappers ontdekten dat spinaziebladeren overeenkomsten vertonen in hun vaatnetwerkstructuren, waardoor belangrijke voedingsstoffen en water aan de cellen worden geleverd. Wanneer de plantencellen worden weggespoeld, blijft er een raamwerk over dat voornamelijk uit cellulose bestaat, een natuurlijke stof die niet schadelijk is voor mensen. In een tweede stap wordt dit oppervlak bedekt met menselijke cellen. In een reeks experimenten kweekte het team kloppende menselijke hartcellen op spinaziebladeren waarvan de plantencellen waren verwijderd. Ze lieten vloeistoffen en microbolletjes, vergelijkbaar in grootte met menselijke bloedcellen, door het spinazievaatstelsel stromen, en ze zaaiden de spinazieaders met menselijke cellen die bloedvaten bekleden.

In de nabije toekomst zouden beschadigde menselijke hartweefsels met deze procedure kunnen worden hersteld. Interessant is dat ook verschillende andere soorten planten geschikt kunnen zijn voor menselijke orgaanvervanging. Hout is een voorbeeld, zo vermelden wetenschappers, de architectuur ervan zou nuttig kunnen zijn bij het herstellen van menselijke botten.

Bron: Sciencedaily. Afbeelding: WPI