Greenhouse for Space Colonies

Astronauten die lange missies in de ruimte uitvoeren, krijgen niet het feestmaal dat ze verdienen. Het voedsel waar ze toegang toe hebben is niet alleen smakeloos, maar ook erg duur: $10.000 per pond. Voor missies van een jaar zou het produceren van voedsel in de ruimte de oplossing kunnen zijn. Onderzoekers uit Arizona, in samenwerking met NASA, hebben onlangs een innovatieve opblaasbare kas onthuld om verse groenten en fruit in de ruimte te kweken.

De kas is een gesloten buis gemaakt van opblaasbaar materiaal. De kooldioxide die door astronauten wordt uitgeademd, wordt opgevangen en aan planten gegeven om hen te helpen groeien. Tegelijkertijd kan zuurstof worden gegenereerd uit dit systeem, met voordelen voor zowel de planten als de astronauten. De waterbron zal ofwel door mensen naar de locatie worden gebracht of worden verzameld in de omgeving, afhankelijk van de locatie van de kas. Om de kas te beschermen tegen de harde straling in de ruimte, overwegen onderzoekers de kas ondergronds te begraven en het gebrek aan zonlicht te compenseren met LED-lampen of vezels, die licht van buitenaf naar de ondergrondse ruimte omleiden. Eenmaal functionerend zou de kas astronauten het hele jaar door van vers voedsel kunnen voorzien.

Er zijn al plannen en experimenten voor ruimtelandbouw uitgevoerd door NASA en SpaceX, maar deze waren over het algemeen op kleine schaal. Deze kas kan revolutionair zijn wat betreft de productiegrootte, wat een ongelooflijke toegevoegde waarde is. "In microzwaartekracht is je smaakgevoel afgestompt, dus astronauten houden van dingen die een beetje pittiger, scherper zijn", aldus een onderzoeker van NASA. Misschien zien we binnenkort een kas vol Chinese kool en aubergines op Mars, onze eerste stap om het als thuis te laten voelen.

Bron: Inhabitat