Design Your Own Vegetables

Stel je een toekomst voor waarin je je eigen groenten kunt ontwerpen. Zeg vaarwel tegen het kweken van saaie taugé op je vensterbank en verwelkom een klimaatgecontroleerd teeltsysteem op je keukenblad. Verander eenvoudig de parameters van je gewassen met een touchscreen-interface en je bent op weg. Klinkt goed, toch? Dit groeiscenario bestaat nog niet, maar voedselontwerper en NNN-fellow Chloé Rutzerveld zoekt naar innovatieve methoden om deze fantasie werkelijkheid te maken. Maak kennis met de Future Food Formula, een formule voor succes.

Future Food Formula installatie.

Bedenk dit, mensen zijn technologisch van aard. Je zou verbaasd zijn om te horen dat koken de eerste technologie is die mensen ooit hebben bedacht. Deze uitvinding stelde onze voorouders in staat om voedsel voor te verteren voordat ze het aten, wat leidde tot grotere hersenen en in wezen de evolutie zijn werk liet doen door hen te veranderen in de moderne mensen die we vandaag de dag zijn. Dit zou onze constante behoefte verklaren om te zoeken naar slimmere, efficiëntere en duurzamere manieren om ons voedsel te produceren (herinner je Bistro In Vitro?). Een bevolking van 7,5 miljard mensen is tenslotte niet gemakkelijk te voeden.

Met dit in gedachten onderzocht Chloé Rutzerveld het proces van het kweken - of om preciezer te zijn, ontwerpen - van gewassen, gebaseerd op wetenschappelijke feiten, om het resultaat om te zetten in een interactieve installatie: Future Food Formula. Tijdens dit proces werkte ze samen met onderzoekers van de Universiteit Wageningen en de Vereniging voor Verticale Landbouw, en bracht ze een bezoek aan het toonaangevende technologiebedrijf Philips. Elke keer dat ze een onderzoeker bezocht, stelde ze deze eenvoudige vraag: wat beïnvloedt precies gewassen? En hoe kunnen we dit manipuleren zonder GGO's te gebruiken?

Opening van Future Food Formula.

“Het gaat om educatie” zegt de ontwerper. “Het is belangrijk voor ons om te begrijpen in welke mate natuurlijke processen onze gewassen beïnvloeden; deze processen houden de vegetatie stabiel.” Chloé maakte zelf grafieken om de parameters in kaart te brengen die het resultaat van gewassen bepalen en vroeg zich af wat er zou gebeuren als ze die kennis kon omzetten in nieuwe gewasvariaties:

“Ik keek naar de groeiprocessen van gewassen en overwoog hun functionaliteiten: hoe reageren gewassen op licht? Of op warmte? Toen ik deze informatie had verkregen, ontdekte ik dat ik de voedingswaarden van onze gewassen kon aanpassen, maar ook de smaak, kleur, grootte enz. Het was spannend om de eindeloze mogelijkheden te ontdekken om nieuwe gewassen te creëren door simpelweg gebruik te maken van de natuur - en technologie stelde me in staat om deze factoren te beheersen. Dit is niets nieuws, wanneer moderne boeren gewassen in laboratoria kweken, staat efficiëntie voorop. Het is geen toeval dat tomaten die specifieke rood-warme kleur hebben!”.

Parameters instellen om groenten te ontwerpen.

Chloé transformeerde de gewasgegevens in 2D-tekeningen, waarna ze samenwerkte met RNDR om ze te animeren. Op deze manier krijgen bezoekers van de installatie op een speelse manier inzicht in de groeiprocessen van groenten. “Stel je een toekomst voor waarin iedereen zijn eigen teeltsysteem op zijn keukenblad heeft, dit zou consumenten veranderen in opererende tuinmannen” legt de ontwerper uit. “Het downloaden en upvoten van dergelijke recepten naar een bepaalde database, zou producenten inzicht geven in de vraag van consumenten.”

Deels speculatie, deels wetenschap, Chloé’s visie belooft een spannende toekomst voor ons dieet en keukenapparatuur. Het kan slechts een kwestie van tijd zijn voordat haar teeltmethoden beschikbaar zijn in een keuken bij jou in de buurt. Tot die tijd raden we je aan om Future Food Formula te bezoeken en te ontdekken wat het betekent om groenten binnen handbereik te hebben.

Je kunt Future Food Formula bezoeken bij RAUM in Utrecht, Nederland, waar Chloé Rutzerveld de afgelopen maanden artist-in-residence is geweest. De installatie is open tot 17 oktober, elke woensdagmiddag (15:00 - 18:00) en zondag (12:00 - 18:00). Na deze tentoonstelling reist de installatie naar de Dutch Design Week als onderdeel van de Embassy of Food tentoonstelling op het Ketelhuisplein in Eindhoven. DDW loopt van 21 oktober tot 29 oktober.

Fotografie: Bram Saeys. Coverafbeelding: Stef Arends

Wil je op de hoogte blijven van de NNN fellows en ander NNN-nieuws? Zorg er dan voor dat je lid wordt van Next Nature Network en mis nooit iets!

[mc4wp_form id="72385"]