Climate Change Turns Leaves into Junk Food

In de afgelopen decennia hebben dieren die in het regenwoud leven onbewust hun dieet veranderd, van gezond naar "junkfood". Dat komt niet omdat Burger King een nieuw restaurant heeft geopend in het regenwoud van Oeganda, maar omdat klimaatverandering ervoor heeft gezorgd dat bladeren minder voedzaam zijn dan vroeger.

Recent onderzoek toont aan dat bij sommige boomsoorten waarvan de jonge bladeren het meest worden gegeten door rode franjeapen, de verhouding tussen eiwit en vezels met meer dan 30% is afgenomen. Deze afname vond plaats in de afgelopen 15-30 jaar als gevolg van de opwarming van de aarde, hoewel onderzoekers niet zeker weten welke factoren in de omgeving de verandering in bladchemie veroorzaken. Wat wel zeker is, is dat deze nieuwe natuur niet is wat we wilden, en evenmin de dieren die met deze veranderingen moeten omgaan.

Lokale apen passen zich aan deze veranderingen aan door hun gebrek aan voedingsstoffen te compenseren door dubbele porties bladeren te eten. Voorlopig werkt dit misschien nog voor de apen, maar omdat de bomen deel uitmaken van een groot ecosysteem, zijn de toekomstige effecten moeilijk te voorspellen.

Bron: Discover Magazine. Afbeelding: Anotherhodophile