Circular Runway for Airport Efficiency

Mensen hebben er altijd van gedroomd te kunnen vliegen, maar helaas hebben we nog steeds geen vleugels. We hebben wel een alternatief: vliegtuigen. Op dit moment zijn er meer mensen aan het vliegen in een vliegtuig, dan er in het stenen tijdperk op aarde leefden. Met de wereldwijd toegenomen vraag naar vliegtuigen en luchthavens, maar minder land beschikbaar voor enorme constructies, moeten we misschien heroverwegen hoe onze luchthavens worden gebouwd.

Stel je een luchthaven voor die, in plaats van omringd te zijn door ingewikkelde kruisende start- en landingsbanen, gewoon één cirkelvormige startbaan heeft die elegant eromheen is geplaatst voor al het inkomende en uitgaande luchtverkeer. Dit revolutionaire idee werd voorgesteld door Henk Hesselink van het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum en gerapporteerd door BBC nieuws.

Het project brengt zichtbare voordelen met zich mee. Start- en landingsbanen op luchthavens worden gebouwd om rekening te houden met windrichting en -snelheid voor een veilige start en landing. Een cirkelvormige startbaan vermijdt de complicaties die voortkomen uit zijwind, waardoor de beperking van de windrichting effectief wordt verminderd. Het verhoogt ook de mobiliteit van het vliegtuig. Volgens Hesselink kunnen er tot drie vliegtuigen tegelijkertijd opstijgen of landen op de startbaan: “Passagiers zullen een lichte bocht ervaren, vergelijkbaar met een bocht in de lucht. Door de middelpuntvliedende krachten zal het vliegtuig automatisch langzamer gaan en naar het midden van de startbaan bewegen. Piloten en passagiers zullen niet het gevoel hebben dat ze in een achtbaan zitten. Ze zullen slechts een deel van deze beperkte cirkel gebruiken”, legt hij uit.

Bovendien, dankzij de verbeterde efficiëntie van de cirkelvormige startbaan, wordt een lager brandstofverbruik en een lager geluidsniveau rond de luchthaven verwacht. Hoewel dit voorstel enige controverse heeft opgeroepen met betrekking tot de haalbaarheid ervan in de luchtvaartwereld, vestigt het de aandacht op de toekomst van luchthavens. Lagere kosten bij het vliegen zouden meer toegankelijkheid betekenen. Deze waardevolle innovatie stuwt de vooruitgang voort... stel dat de cirkelvormige startbaan werkt!

Bron: BBC, NLR.