1923 - Term 'Ectogenesis' Coined

Ectogenese - de zwangerschap van menselijke embryo's in kunstmatige omstandigheden buiten een menselijke baarmoeder - is een term die in 1923 werd bedacht. Het maakte zijn eerste verschijning in het sciencefiction-essay Daedalus, of, Wetenschap en de Toekomst van de Britse wetenschapper J. B. S. Haldane.

Haldane plaatst de fictieve achtergrond van het essay alsof het geschreven was door een student in het jaar 2073 (150 jaar na 1923). In het essay beschrijft deze student de geboorte van het eerste ectogenetische kind dat plaatsvond in 1951. Ectogenese is in 2073 "nu universeel". In Engeland alleen al wordt meer dan 70% van de baby's "geboren" uit kunstmatige baarmoeders. In de wereld die dit essay beschrijft, zijn mensen gestopt met voortplanten volgens de "vroegere instinctieve cyclus" en zijn overgegaan op ectogenese. Daarover uitte Haldane enige spijt, maar hij concludeerde dat "over het algemeen wordt erkend dat de effecten van selectie deze kwaden meer dan hebben gecompenseerd" (bron: Brandy Schillace).

Het is interessant dat de term 'ectogenese' afkomstig is uit een sciencefiction-essay, in plaats van uit een streng academisch artikel. En nog fascinerender is dat Haldane's kennis Aldous Huxley een fictieverhaal bouwde op basis van wetenschap. Wetenschap en fictie gaan blijkbaar goed samen. Dankzij deze twee grote geesten hebben we nu dit boeiende essay en een boek getiteld Brave New World.

Dit artikel maakt deel uit van het Kunstmatige Baarmoeder onderzoeksproject van NNN. Het doel van dit project is het ontwikkelen van tot nadenken stemmende scenario's die een broodnodige discussie faciliteren over de manier waarop technologie onze houding ten opzichte van voortplanting, gender, relaties en liefde in de 21e eeuw radicaal verandert. Wij stellen uw feedback of input zeer op prijs; bijdragen kunnen worden gestuurd naar womb@nextnature.net.

Afbeelding: J.B.S Haldane (links) met Aldous Huxley (midden), en Lewis Gielgud, in Oxford in 1914 (Afbeelding: The Wellcome Library, en London / Cold Spring Laboratory Library and Archives)