Walk, Talk and Get Paid

Een effen witte achtergrond met slechts drie zinnen vermeld: "Kun je lopen en praten? Of ben je alleen geïnteresseerd om uitgelaten te worden? Voer je e-mailadres in" gevolgd door een verzendknop. Deze ontwerp-loze website gaat in tegen het levendig gekleurde, ultra-responsieve webdesign waar we aan gewend zijn geraakt. Het prijst eenvoud en streeft naar direct persoonlijk contact. En dat geldt ook voor de baan die wordt geadverteerd: mensen uitlaten.

The People Walker begon als een grap toen Chuck McCarthy, een onderbenut acteur die in Los Angeles woonde, wat extra geld wilde verdienen. Eerst dacht hij aan honden uitlaten, maar zoals hij uitlegde, vond hij het idee om achter de hond op te ruimen niet prettig. Door dieren buiten beschouwing te laten, bedacht hij het idee om willekeurige mensen in de buurt uit te laten. De regels waren eenvoudig: 7$ per mijl, meer luisteren dan praten, vertrouwelijkheden respecteren. Het bleek de dienst te zijn waar inwoners van LA op zaten te wachten! Hij kreeg meteen aandacht en kreeg direct enkele vaste klanten. De vraag was eigenlijk te groot om alleen aan te kunnen, dus vroeg Chuck McCarthy hulp voor verder afgelegen gebieden van de stad.

Nu, met wereldwijde aandacht van mensen en media, overweegt hij om een echt bedrijf op te zetten om mensen te helpen met lopen en uitgelaten te worden. Over de reden van zijn succes zegt McCarthy: "Gewoon lopen en praten en weten dat iemand luistert kan verbazingwekkend nuttig zijn voor de meeste mensen, zelfs als ze hun ziel niet blootleggen. (...) We communiceren steeds meer via computers en telefoons en we beseffen niet hoeveel we eigenlijk communiceren MET computers en telefoons. We missen menselijk contact en interactie".

Er zit een kern van waarheid in elke grap en The People Walker zou dat kunnen bewijzen.

Bronnen: The Guardian, Lonely Planet Travel News, The People Walker