Using Feces as Medicine

Maak kennis met freelance-biofysicus Josiah Zayner. Hij is een van die mensen die besloten zelf de zaak in handen te nemen toen zijn leven aanzienlijk werd beïnvloed door ernstige maag-darmklachten. De zaak zelf in handen nemen bleek nogal rommelig, aangezien de materie waarmee hij te maken had bestond uit menselijke uitwerpselen, en dan nog niet eens zijn eigen.

Zayner is een vurige scepticus als het gaat om de westerse medische praktijk en grote farmaceutische bedrijven. Met een academische achtergrond in biofysica en een algehele punkhouding wilde hij niet vertrouwen op de meningen van artsen en traditionele, niet-effectieve behandelingen. In plaats daarvan besloot hij het voortouw te nemen en een proces van zelfexperimentatie te ondergaan dat, als het succesvol zou zijn, zou dienen als een baanbrekende verklaring voor een onvoldoende gedocumenteerde behandeling. Zijn plan was om uit te voeren wat hij noemt een "microbioomtransplantatie" op zichzelf: deze procedure houdt in dat de bacteriën die gewoonlijk op de oppervlakken van het menselijk lichaam worden gevonden, worden verwijderd en deze flora wordt vervangen door bacteriën van een ander, gezonder individu.

Ondanks de risico's en de afkeuring van artsen, vond Josiah een donor die bereid was zijn bacteriële samenstelling met hem te delen en ging hij over tot een zeer doe-het-zelf reeks stappen om een biologisch "onbeschreven blad" te worden. Hij moest niet alleen de bacteriën vervangen die het oppervlak van zijn lichaam (huid, mond en neus) bewoonden, maar belangrijker nog, hij moest veranderingen van binnenuit beginnen aanbrengen, namelijk de bacteriële flora binnen zijn maag-darmsysteem. Het aanbrengen van de vreemde bacteriën op zijn lichaam bleek het makkelijkste deel te zijn (alleen na een intensieve schrobbeurt met een antibiotische oplossing, echter); om de micro-organismen in zijn darmen te resetten, had hij een sterke maag nodig. Zijn donor voorzag hem niet alleen van bacterieculturen van de buitenste laag van zijn lichaam, maar ook van monsters van fecaliën, die zouden dienen als basis voor het vervangen van zijn eigen "foutieve" darmbacteriën.

Vanwege de strenge regulering van fecaliënbehandelingen binnen het medische systeem, kwam Zayner niet eens in aanmerking voor dit type procedure en kreeg hij zware scepsis van experts op dit gebied. Dus besloot hij op zichzelf te experimenteren en misschien de institutionalisering van medische behandeling in twijfel te trekken. Als de procedure succesvol zal zijn, hoopt hij de geneeskunde minder gereguleerd te maken en deze dichter bij het individu te brengen, in die zin dat mensen zich bewust worden dat er een keuze is als het gaat om ons lichaam en onze gezondheid. Zijn "next nature"-houding betekende in dit geval dat hij de handen vuil maakte met iets dat sterk verbonden is met onze eerste natuur. Is het hem gelukt het taboe rond uitwerpselen te doorbreken of heeft hij dit allemaal voor niets doorstaan?

Lees zijn volledige verhaal op: ifyoudontknownowyaknow.com

Bron en afbeelding: The Verge