Rio 2016: the Olympic (Green) Abyss

Het lijkt erop dat de Zomerspelen in Rio de Janeiro de groene trend naar het uiterste hebben doorgevoerd. Eerder deze week veranderde het vrouwelijke duikbad in het Maria Lenk Aquatics Centre op mysterieuze wijze in een moerassig groen. De kleurverandering vond 's nachts plaats in slechts één van de baden, wat veel speculatie opriep.

Een paar dagen na het voorval werd een ander bad groen, dit keer het waterpolobad. Woordvoerder van de Rio Spelen Mario Andrada reageerde en gaf toe dat de reden voor de ongebruikelijke waterkleur een “proliferatie van algen” was, voornamelijk door “hitte en een gebrek aan wind”.

Ironisch genoeg is er tijdens de openingsceremonie veel aandacht besteed aan de gevaren van klimaatverandering en de urgentie van een groen milieu. In Brazilië's Olympische bid van 2009 beloofden functionarissen dat het kustgebied van de stad zou worden opgeruimd, "waarbij een nieuwe standaard voor waterkwaliteitsbehoud voor de volgende generaties wordt gezet". Echter, in 2014 erkenden Braziliaanse milieuautoriteiten de onmogelijkheid om hun watervervuilingsdoelen voor 2016 te halen.

In 2015 voerde Associated Press een onderzoek van vijf maanden uit, waarbij sterk vervuild water met gevaarlijk hoge niveaus van virussen en bacteriën uit menselijk rioolwater werd onthuld. Ondanks deze zorgen gingen zeilers die deelnamen aan de Olympische Regatta de Guanabara Baai in. Britse, Duitse en Kroatische teams hebben gezegd dat ze preventieve maatregelen namen, zoals hepatitisvaccinaties en het gebruik van mondwater wanneer ze water binnenkregen.

De Olympische Spelen hebben zeker een geschiedenis van vervuilde gaststeden, denk aan Sydney's belofte van “Groene Spelen” in 2000, door de lokale bevolking “Stinkende Spelen” genoemd? En wat te denken van de luchtvervuiling in Beijing in 2008? Hopelijk is dit een les voor de Spelen van Tokyo 2020.

Bron: BBC