Bodily Currencies: Blood, Sweat and Tears

Vergeet de nieuwe cashloze samenleving waar we naartoe lijken te racen. De nieuwste innovatie op het gebied van geld is te zien in valuta's gebaseerd op lichaamsvloeistoffen. Neem menselijk bloed als voorbeeld. Deze vitale vloeistof lijkt een onwaarschijnlijke kandidaat voor een valuta, maar het heeft veel overeenkomsten met hoe papiergeld werkt. We beschermen het, we kunnen er meer van aanmaken als we het nodig hebben, we kunnen het uitwisselen, geven of ontvangen, of als we ons filantropisch voelen, kunnen we het doneren. Deze nieuwe valuta kan niet alleen iemands leven redden, maar kan je nu ook toegang geven tot het Untold Music Festival.

Roemenië heeft een van de laagste bloeddonatiecijfers in Europa, dus het festival werkte samen met het Roemeense Nationale Instituut voor Bloedtransfusies om meer mensen aan te moedigen bloed te geven door hen gratis of sterk kortingskaarten aan te bieden. De motivatie van het festival was zowel duidelijk sociaal als commercieel. De promotie, die inspeelde op de regio van herkomst van Dracula, hielp jongeren aan te moedigen voor het eerst bloed te geven en hielp ook het profiel van het evenement bij een breder publiek te verhogen toen het verhaal snel werd opgepikt door de media.

Roemenen zijn niet de enigen die experimenteren met valuta's gebaseerd op lichaamsvloeistoffen. In 2014 lanceerde Nike een campagne die gebaseerd was op zweet als valuta. Ze plaatsten een verkoopautomaat vol Nike sportkleding, waaronder sokken, shirts en zeldzame ontwerperscollaboratiestukken, op straat in New York, maar met één simpele voorwaarde. Je kon niet betalen met contant geld, debet- of creditcard; in plaats daarvan accepteerde de automaat alleen de valuta van zweet.

De verkoopautomaat accepteerde alleen betaling in de vorm van Nike Fuelband-punten, die verdiend werden met Nike's Fuelband fitnessmonitor. De verkoopautomaat accepteerde alleen punten van de afgelopen 24 uur, wat betekende dat punten van vorige week of van het 10 minuten joggen van vorig jaar niet gebruikt konden worden. De verkoopautomaat was een geweldig promotiemiddel voor Nike en hielp Nike Fuelband-dragers verder te motiveren om zichzelf in hun oefeningen nog een beetje meer in te spannen, nog een beetje meer te zweten en zo meer Nike-producten te verdienen.

Het jaarlijkse Global Citizen Festival in New York doet ook mee om mensen aan te moedigen actief deel te nemen. De enige manier om een ticket te krijgen voor dit evenement waar de grootste namen in de muziek optreden, is door iets te doen om armoede te bestrijden. Het festival, georganiseerd door het Global Poverty Project, richt zich op verschillende belangrijke kwesties, waaronder voedsel en honger, milieu, gezondheid, meisjes en vrouwen, financiën en onderwijs.

Er is nu een duidelijke verschuiving van het consumeren van 'spullen' naar de consumptie van ervaringen en dit wordt deels gedreven door de waarden en ideologieën van millennials. Deze jongere generatie streeft naar een authentiekere, meer vluchtige levensstijl en deze nieuwe valuta's zijn slechts één uiting van deze verschuiving. Misschien is het niet helemaal de tranen-gebaseerde valuta die de titel van dit artikel suggereert, maar het is duidelijk dat de organisatoren van het evenement festivalbezoekers willen helpen een echte emotionele band te creëren met een zaak waarin ze geloven en hen een actieve rol willen laten spelen in het creëren van een betere wereld.

Het idee om producten of evenementen alleen verkrijgbaar te maken door het uitvoeren van een actie of dienst bestaat al lang, meestal ergens tussen een informele economie en een ruileconomie. Nu laten wereldwijde bedrijven en festivals een nieuw publiek kennismaken met hun merken, vaak door mensen aan te moedigen goed te doen, of dat nu het doneren van bloed is, jezelf gezond houden of campagne voeren voor mensenrechten. We moeten alleen onthouden dat niet alleen grote evenementen of merkreuzen hun eigen valuta op basis van actie en beloning kunnen starten. Iedereen kan dat.

Bronnen: Huge, Untold, Global Poverty Project. Afbeeldingen: Huge, Untold

Lees de hele Alternatieve Valuta's, Alternatieve Realiteiten serie.