Self-Driving Cars Are Here to Stay

Kijk nu niet als je iemand bent die van autorijden geniet. Geef Elon Musk de schuld, geef Google de schuld, geef Al Gore de schuld… maar er is geen ontkomen aan het feit dat we over slechts een paar korte jaren allemaal van de ene bestemming naar de andere zullen worden vertroeteld in glanzende, slimme transportmiddelen. En jij dacht dat het hoopvol vasthouden aan een handgeschakelde auto gewaagd was.

Dit is echter het punt: hoe zal die eerste rit zijn? De eerste keer dat je je zelfrijdende auto aanzet, je coördinaten invoert en wegrijdt op het zielloze gezoem van een elektrische motor, moet je je wel afvragen: weet dit ding eigenlijk wel wat het doet?

Natuurlijk zegt onderzoek dat we ons nergens zorgen over hoeven te maken. We hebben onze Isaac Asimov goed gelezen en onze auto's zo geprogrammeerd dat ze ons nooit opzettelijk schade toebrengen. Toch kun je niet anders dan je een beetje hulpeloos voelen. Wat als je het oneens bent met een keuze die de auto maakt, of als hij je een tolweg opstuurt en je geen contant geld bij je hebt. Wat dan?

Dankzij Duitse wetenschappers weten we nu dat de bezorgdheid voor de meeste mensen snel verdwijnt. Natuurlijk waren Audi, BMW en Mercedes drie van de eerste merken die geautomatiseerde navigatie verkenden, maar dat heeft er waarschijnlijk niets mee te maken.

Stel je voor, vijftig jaar vanaf nu, een klassieke, handmatig bestuurde pick-up zonder internetverbinding die naar de veiling gaat. Het is de laatste in zijn soort. Alleen zij onder ons die dit hebben zien aankomen, kunnen zich nog herinneren hoe je hem moet gebruiken, maar dat is illegaal - deze is alleen voor de show.

Bronnen: NPR, Ieee Spectrum. Afbeelding: Tesla