A Search Engine for Satellite Imagery

Terrapattern is een nieuwe zoekmachine waarmee gebruikers vergelijkbare locaties vanuit een luchtperspectief kunnen zoeken en verbindingen kunnen vinden tussen verschillende landschappen en door mensen gebouwde omgevingen. De mogelijkheden zijn zeer uitgebreid, het is een krachtig hulpmiddel voor iedereen, van onderzoekers tot ontwerpers of kunstenaars. Het concept is eenvoudig, u klikt op één enkele plaats op de kaart, zoals een tennisbaan of een zwembad, waarna de zoekmachine zijn magie doet. Een slim algoritme verbindt vergelijkbare vormen van verschillende kleuren en vormen, waardoor de gebruiker een unieke selectie van vergelijkbare omgevingen krijgt.

Terrapattern bevindt zich nu nog in een bètaversie, maar werkt nu al opmerkelijk goed. Het zal meer persoonlijke vragen en inzichten inspireren, waardoor ons begrip van het landschap verandert. “We hebben Terrapattern gebouwd om mensen in staat te stellen de wereld te doorzoeken zoals zij die zien” zei Golan Levin, universitair hoofddocent kunst aan de Carnegie Mellon Universiteit, bedenker van dit project. “Maar het zet hen ook in dialoog met het landschap zoals gezien door machines. En dat is gewoon een heel vreemde ervaring”.

"Voor onze doeleinden zijn 'interessante' kenmerken antropogene of natuurlijke fenomenen die niet alleen sociaal of wetenschappelijk betekenisvol zijn, maar ook visueel onderscheidend—en dus ideaal voor machinale herkenning" leggen de makers uit. "Voorbeelden kunnen dingen zijn zoals dierenkuddes, methaanlekken, fabrieken, verwoeste huizen, of houtkapwegen. Veel andere patronen wachten op ontdekking".

Deze zoekmachine gebruikt gegevens van OpenStreetMap, onderzoekers kunnen het gebruiken om natuurlijke habitats te monitoren of archeologische vondsten te doen, maar dit hulpmiddel kan ook worden gebruikt om kunst te creëren of gewoon om een beter begrip te krijgen van de menselijke voetafdruk op deze planeet. De ontwerpers van Terrapattern zijn inderdaad enthousiast over meer eigenaardige en onverwachte toepassingen: “Terrapattern is ideaal voor het ontdekken, lokaliseren en labelen van typologieën die normaal gesproken niet op kaarten worden aangegeven. Dit kunnen vluchtige of tijdelijk afhankelijke kenmerken zijn (zoals voertuigen of bouwplaatsen), of het soort alledaagse infrastructuur (zoals frackingputten of schoorstenen) die alleen op gespecialiseerde blauwdrukken verschijnen, als ze überhaupt al verschijnen”.

Bron en Afbeeldingen: Terrapattern