Getting Rid of Plastic in the Oceans

Het niveau van plastic in de oceanen is de laatste tijd een urgent onderwerp geworden. Het verwijderen ervan is het doel van The Ocean Cleanup Foundation, een Nederlands bedrijf opgericht door de 21-jarige uitvinder Boyan Slat vier jaar geleden, toen hij 17 was. Hij creëerde een prototype van een geavanceerd opruimsysteem dat in de Noordzee zal worden geïnstalleerd, ongeveer 12 zeemijl uit de Nederlandse kust, waar het een volledig jaar zal blijven voor prestatietests. Dit prototype is het eerste oceaanopruimsysteem dat ooit op zee is getest.

Het project bestaat uit een 100 meter lang drijvend barrière-segment dat zal fungeren als een kunstmatige kustlijn die gebruikmaakt van de natuurlijke stromingen van de oceaan om passief afval te verzamelen. Sensoren geplaatst op de barrière zullen elke beweging van het prototype volgen om ingenieurs in staat te stellen een volledig weerbestendig systeem te ontwikkelen dat bestand is tegen zware zeeomstandigheden.

“Dit is een historische dag op weg naar schone oceanen” zei Slat. “Een succesvol resultaat van deze test zou ons op schema moeten brengen om het eerste operationele pilotsysteem eind 2017 te implementeren. Ik schat dat er 30% kans is dat het systeem kapot gaat, maar hoe dan ook zal het een goede test zijn.” Desalniettemin is het systeem van de Ocean Cleanup Foundation op dit moment een van de meest veelbelovende pogingen ter wereld om opgehoopt afval en plastics uit de oceanen te verwijderen, als dit überhaupt mogelijk is. Het team hoopt tegen 2020 een volledige versie van het systeem in de Stille Oceaan te hebben geplaatst. Het doel is om binnen vier jaar een volledig operationeel apparaat te hebben, en voorlopig lijkt dit onze beste optie te zijn om een cruciaal ecosysteem te redden dat we ernstig beschadigen en vernietigen.

Bron: Ocean Cleanup Foundation