Future of Food: Eating From the Ditch

Heb je ooit overwogen om de kleine groene blaadjes van kroos te eten die in de sloten tussen weilanden drijven? Waarschijnlijk niet, kroos heeft een negatieve bijklank omdat het gedijt in vervuild water. Toch bestuderen wetenschappers en boeren de mogelijkheden van eetbaar kroos, scheppen het uit de sloten en brengen het naar onze borden.

Geteeld onder ideale omstandigheden bevat kroos tot 45 procent eiwitten. “Het maakt geen gebruik van landbouwgrond en het kan groeien in een bassin op de boerderij of in een eenvoudige kas op verdunde mest. Het groeit zeer snel en bevat veel eiwitten. Eén hectare kroos produceert net zoveel eiwit als tien hectare soja”, zegt Ingrid van der Meer, hoofd van het onderzoeksproject naar kroos aan de Universiteit van Wageningen (Nederland). Daarom is kroos een geweldig alternatief voor diervoeders. Bijvoorbeeld, op de Nederlandse boerderij Ecoferm worden tests gedaan om kroos te kweken boven op de stal. De warmte van de koeien stimuleert de groei en de mest wordt gebruikt als kroosmeststof, waardoor er een gesloten cyclus binnen de boerderij ontstaat.

We zouden ook kunnen overwegen om kroos direct te eten. In sommige landen is het al gebruikelijk om deze kleine plant te eten. Kroos wordt ook wel waterlinzen genoemd, wat al een stuk smakelijker klinkt. Om de productie van waterlinzen te promoten en op te starten, is een Nederlands bedrijf genaamd ABC Kroos een kroosproductielijn begonnen. Hun doel is om een eiwitpasta of -poeder te produceren die toegevoegd kan worden aan vegetarisch voedsel, zoals burgers en sauzen. Het grootste obstakel is dat ze geen producten kunnen verkopen, omdat kroos nog niet is gelegaliseerd en erkend als voedsel door de Europese Unie.

Dus als je op het punt staat een schepnet te pakken om wat kroos te plukken, kun je misschien beter nog even nadenken. Er is een grote kans dat wildgroeiend kroos in vervuild water drijft. We moeten wachten tot kroos professioneel getest en geproduceerd wordt. Daarna zouden we open wateren kunnen omzetten van groen afval naar gouden eiwitbronnen.

Bronnen: Wageningen University, Trouw

Afbeeldingen: ABC Kroos, Innovatie Agro en Natuur.