First Self Sufficient Solar-Powered Airport

De Internationale Luchthaven Cochin in Zuid-India betaalt geen elektriciteitsrekeningen meer, het is 's werelds eerste volledig zonne-energie aangedreven luchthaven. De eerste zonnepanelen verschenen meer dan drie jaar geleden, aanvankelijk alleen op het dak van hun terminal, daarna op en rond een vliegtuighangar. Het idee was duidelijk: onafhankelijk worden van externe elektrische energie, geld besparen en minder vervuilen.

Met de hulp van het Duitse bedrijf Bosch konden ze een zonne-energiecentrale van 45 hectare bouwen - equivalent aan 25 voetbalvelden - vlak naast hun internationale terminal. Het project was erg duur, maar het luchthaventeam is ervan overtuigd dat ze de kosten zullen dekken omdat ze geen elektriciteitsrekeningen meer hoeven te betalen.

De zonne-energiecentrale zal ook meer dan 300.000 metrische tonnen koolstofemissies van kolenenergie in de komende 25 jaar voorkomen. CO₂-uitstoot en luchtvervuiling zijn ernstige problemen in India, die de gezondheid van miljoenen mensen, dieren, planten, maar ook monumenten in gevaar brengen. Om het probleem te verminderen, hebben de Indiase autoriteiten andere faciliteiten, met name luchthavens, opgedragen om ten minste enkele zonnepanelen in hun faciliteiten te implementeren.

"We wilden onafhankelijk zijn van het elektriciteitsnet" zei Jose Thomas, de algemeen directeur van de luchthaven. "We willen onze status als een energie-neutrale luchthaven behouden".

Bron: Quartz. Afbeeldingen: Cochin International, Eideard