Fiction to Reality: Invented Traditions

In Spectre, de laatste James Bond film, konden we de Dag van de Doden parade in Mexico-Stad zien, een eeuwenoude traditie die elk jaar in november in de hoofdstad van het land wordt gehouden om de dood te vieren. Een kleine kanttekening, de parade is net zo fictief als agent 007.

Het is waar dat Mexicanen de Dag van de Doden vieren door zich als skeletten te verkleden en altaren voor de dood op te zetten, maar de carnavaleske parade met reusachtige poppen was een verrassing voor elke lokale inwoner die de film zag. Niet meer, als alles volgens plan verloopt, zal Mexico-Stad dit jaar zijn eerste parade ter ere van de doden hebben, want zoals de minister van toerisme het verwoordde: “We moeten een Dag van de Doden carnavalsoptocht verzinnen, want na het zien van de James Bond film zullen de toeristen komen om de parade te zoeken en die zullen ze niet vinden".

Dit is een duidelijk geval van fictie die cultuur wordt, een verzonnen traditie die het scherm verlaat om werkelijkheid te worden. Zoals Eric Hobsbawm uitlegt in zijn essay The Invention of Tradition: "Tradities die oud lijken of beweren oud te zijn, zijn vaak vrij recent van oorsprong en soms verzonnen". Dit fenomeen is niet nieuw, het is uitgebreid onderzocht door Hobsbawm en is in het verleden gebruikt om sociale cohesie, socialisatie en het inprenten van overtuigingen te creëren. In dit geval werd de traditie die de producenten inspireerde fictie en vervolgens een realiteit die volgend november de bezoekers tevreden zal stellen.

Bron: La Jornada. Afbeelding: Eon Productions