Fake Glaciers for Real Needs

Gletsjers over de hele wereld smelten door de opwarming van de aarde, dat is geen nieuws. Als je in een stad woont, zijn de effecten van klimaatverandering misschien nog niet zichtbaar, maar in dorpen en gemeenschappen die sterk afhankelijk zijn van regelmatige seizoenscycli, maken een ernstige droogte of een plotselinge overstroming een groot verschil voor het welzijn van de inwoners. Dit motiveerde ingenieur Sonam Wangchuk om nep-gletsjers te creëren die al het leven van mensen in Ladakh, Himalaya, verbeteren.

Om deze kunstmatige gletsjers te maken hoefden ze alleen het smeltwater van nabijgelegen beken in een verticale paal van 30 meter (98 voet) te kanaliseren. De druk die ontstond door het hoogteverschil genereerde een fontein die bevroor tot mini-gletsjers.

Deze oplossing is verbazingwekkend eenvoudig in uitvoering en sluit ook aan bij de lokale cultuur, aangezien de uiteindelijke vorm van het ijs lijkt op de traditionele boeddhistische heiligdommen die bekend staan als stoepa's. Maar in plaats van spirituele verlichting te brengen, smelten deze structuren langzaam tot laat in de lente, een tijd waarin zoet water hard nodig is.

Het water is niet alleen om te drinken, het wordt ook gebruikt voor de irrigatie van gewassen en voor herbebossing. Deze nep-gletsjers zullen de koude woestijnen van de Himalaya veranderen in een groenere plek om te leven.

Bron: Rolex Awards